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人類皆、生き物皆、クソをする。
つまり、世界はクソで溢れてる――。
臭いも音も正直嫌で吐きそうになったが、もう慣れてしまった。
結局俺はもう残りわずか。
1ヶ月以上経っただろうか。まだ経っていないのか？
時間感覚が分からない。
暇すぎてほぼ瞑想していたし。
今なら出家できんじゃね？
とか思ってしまう。
次の転生、木魚でいいよ。ポコポコ叩かれる毎日のほうがマシだ。それに、お経も毎日聞いていれば今より浄化されて、平和な暮らしだと思うことができるはず。
トイレのドアが開き、俺は神経を集中させた。
今度は誰だ。毎度お馴染み、連れションの“のりのりブラザーズ”か？
音がしたのは正面のロッカーだ。どうやら掃除らしい。まだ俺は生き残っているため、交換されずに終わるだろう。
実は、掃除のおばちゃんだと思っていた人は若い女性だった。俺よりも歳上の綺麗なお姉さん。だがそれは推測に過ぎない。清掃業者の制服と配給されている帽子。マスクをしていて、黒縁のおしゃれ眼鏡を掛けているため、素顔は分からない。
俺の家のドアが開き、入ってきた掃除のお姉さん。
子供の頃、トイレには女神がいるとかなんとか、そんな歌があった気がする。少なからず俺にとっては女神だろう。クソする野郎しか見ていないから。
「……助けてあげられなくて、ごめんね」
――――ん？ 誰に言ってる？
「……ここで働いていた、紙居和希くんでしょう？」
――――ちょ、ちょっと待て！ 俺のこと知ってるし、転生してトイレットペーパーになってるのも知ってんの！？
「あー、すみません。状況が理解できていないです」
すると掃除のお姉さんは力なく笑った。
「私は御手洗清香。でも、転生しているんだよ。本当は、橋本文則の妹として産まれるはずだったんだ」
「……はい？」
あの反社ヅラ鬼上司の妹！？
「今、33歳なんだけど、本当は妹として産まれるはずだった。流産して、すぐに別の家庭で産まれて赤ちゃんから転生したの。でも、どうしてもお兄ちゃんが何をしているのか気になって、清掃会社に就職して、ここにいる」
わけが分からなかった。頭が真っ白。
トイレットペーパーだけに――。
「あー、ってことは、あなたは転生の成功例ってことですよね。赤ちゃんから転生生活できて、33年……この先も、死ぬまで人間として生きられる。いいですね。俺なんか見ての通り、あと1回誰か来たら終わる量っすよ。なんなら、もう回収して燃やしてくれません？ トイレットペーパーの転生はもうキツいっす。また死んで、何かになりますわぁ」
「私がもう少し行動するのが早かったら、紙居くんを救えたかもしれない。……ごめんなさい」
「意味が、分かんないっす」
掃除のお姉さんの目が潤んでいる。その涙を俺で拭いたら、また寿命が縮まるな。
「お兄ちゃんがしていることは、パワハラ。紙居くんにも仕事を無理矢理押し付けて、自分は楽ばかり。周りは、下手なことをすれば自分の首が飛ぶと思って、紙居くんがターゲットにされていることを知りながら、誰も手を貸そうとしなかった」
その通りだった。誰も助けてはくれなかった。年下の運命かな――なんて割り切ろうとしたけど、やっぱ無理だった。
「……今も、パワハラを隠そうと動いてる。私の父だった、市長も加わって。ふるさと納税の返礼品が、ここの桃ジュースとか缶詰の詰め合わせなんでしょう？ 市にとっては貴重な財源だもんね」
そう言った掃除のお姉さんは、真っ直ぐ見つめてきた。トイレットペーパーだから、どこに目があるのか俺も分かっていないけど、なんとなく意思疎通できている感覚がある。
「お兄ちゃんの仕事を知りたくてこの仕事しているけど、途中から変わった。私は、この会社のありとあらゆるところにカメラを仕掛けてる。パワハラの証拠、市長との過剰な癒着、下請け工場への無理難題注文、特定桃農家さんの贔屓……クソみたいなこの会社の全てを、洗いざらい流出させる」
「いや、待ってってば！！！」
俺はトイレットペーパーであることを忘れ、大声を出していた。
心臓がバクバクする。冷や汗が流れる。
トイレットペーパーのくせに、こんな感覚が残っているとは思わなかった。
「盗撮盗聴で曝け出すって、逮捕されんだろうが！ あなたは人間として転生できたんだろ。恵まれた環境で生まれたんだろ。親もいるだろ。逮捕されたら、悲しむだろうが！！」
「いいの。全部曝け出したら、死ぬつもり」
「なおさら家族が悲しむだろうが！ 簡単に命を捨てんじゃねぇ！！ …………って、俺が言える立場じゃねぇか…………」
情けないな。俺、自分で死を選んだんだった。
トイレットペーパーに転生した無様な俺の言葉なんて、なんも響かないし、何もできないし、掃除のお姉さんのことすらも助けてあげられない。
「紙居くんを助けられなかったことは、とても後悔してる。私が橋本家に産まれていたら、早い段階で指摘できて、立て直すことができたかもしれない。せめてもの償いとして、復讐を代わりにしてくるね……」
「ちょっ、ちょっと！ 待って！」
掃除のお姉さんは、トイレから立ち去った。
何度考えても、清掃業者による盗撮と盗聴は犯罪だ。やっぱり捕まってしまう。死んでもほしくない。
こんな俺のために、デカい爆弾背負って、死へ飛び込まなくていいのに――。
トイレのドアが開き、足音が聞こえた。だがそれは掃除のお姉さんではない。
「……はぁーうぜぇ。桃農家の甘利がよ、しつこい電話かけてくんだよ」
「甘利さん、待遇不満なんですか？」
「いや、他の桃農家ともちゃんと契約しろだとよ。甘利以外の桃農家は高齢化で、大量に出荷できるわけじゃねぇ。甘い蜜吸って、それなりにいい暮らしができてるのは俺らのおかげ、ってことも忘れやがって、老いぼれジジイにも手を差し伸べろだとさ。面倒くせぇ」
連れション“のりのりブラザーズ”だ。
「あー、なんか腹痛くなってきた。先戻ってろ」
「了解でーす」
俺の家に入ってきた、橋本文則。まさか憎き上司のクソで、俺のトイレットペーパー転生が終了するとはな。
テメェも一緒に流れちまえ。
地獄に堕ちろ。
クソが――――――。
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