Cherry My Love

第一章・花が咲かなきゃ実もならない ４ー②

匠が家を出て１週間。

大介は、やっとその居場所を突き止めた。

そこは夜の新宿の、暗いライトが灯る洒落たバーだった。

匠とはよく飲みには行っていたが、こんな店には来た事がない。

連絡自体はすぐにがついたが、「暫く放っておいてくれ」と言って、切られてしまった。

周りの話や、匠が漏らした言葉から、匠へプロデビューしないかと持ちかけたレコード会社のプロデューサーといるところまでは分かったが、そこからは途絶えてしまった。

ただ、ネット情報でそのプロデューサーがよく出没する店に美しい男を連れていると流れているのを、ドラムの吉野が見つけた。

店の前から匠に電話したら繋がったので「会いたい」と言うと、店の中にいると言う。

来る前には、吉野には止められていた。

その店は、ゲイしか出入り出来ない店だというのだ。

もしも大介がゲイではないとバレたら、不味い事になりはしないかと心配されたが、今捕まえないと埒が明かない。

入り口の扉には『Men Only』という札が掛けられていた。

「マジかよ……匠。お前、女専門じゃなかったのかよ。……てか、俺のケツも無事なままで店から出られるかな」

大介は大きく深呼吸してから、店の扉を開ける。

中は表から見るより広い店で、ほぼ満席だった。

その客の30人程の視線が、一斉に大介に集まると、ヒューヒューと口笛があちこちから鳴った。

その様から、自分は歓迎されているのだとは思ったが、それと同時に恐怖も襲って来る。

入り口に近くにいた、明るい髪をした綺麗な男が大介に近付いて来た。

「お兄さん、１人で来たの？良かったら、僕と一緒に飲まない？」

「いや、人と待ち合わせしてるから」

「じゃあさ、その人と三人で楽しむってのはどう？」

「悪い。俺は複数で楽しむより、１人を啼かせるのが趣味だから」

「残念。じゃあ、次があったらその相手になりたいな」

投げキッスをして、男は去って行った。

我ながらとんでもない発言をしたな、と思いながら店を見回していると、一番奥に見覚えのある茶髪の長い巻き毛の男が座っていた。

背後から肩を抱かれているので、近寄り難いなと思っていると、会話から絡まれているのが分かった。

「なぁ、匠。今日は付き合ってくれんだろ？俺、お前の為に５日もここに通ってんのに、出遅れてさ。今日こそは……」

「悪いけど、こいつには先約がある。……今日も引いてくれ」

そのサラリーマン風の男が、文句を言おうと振り返ったが、大介の体格と威圧感にたじろぎ、逃げるように去って行った。

「……匠。お前、何してんだよ……」

「……とにかく、横に座れば？」

大介は隣に座って、車で来ているからと言ってウーロン茶を頼んだ。

「……お前、車なんて下宿なのにある訳ないじゃん」

「今日は吉野に借りた。近くに停めてる。……それより、これはどういう事だ。ちゃんと分るように説明しろ」

「……俺、スカウトされてさ」

大手レコード会社のプロデューサーが、匠をメインにしたCDを出したいと言ってきた。

集めたメンバーのバンドだが、ヴォーカルがいないらしく、困り果てていた。

メンバーの腕は確かだったが、問題はバンドの売り方だった。