Cherry My Love

第二章・恋の発芽は時期外れ ２ー③

正実が家族に等しいメンバーと再会するとあって、倉田は先に帰って行った。

全く音楽を知らない倉田もそれなりに楽しめたようだったので、半ば強引に誘ってしまった正実も、ひとまずはホッと胸を撫で下ろす。

帰り間際、倉田は何か言いたそうにしていたが、あまりの周りの人の多さに断念して帰って行った。

正実はマネージャーの沙里奈に連れられて、楽屋の扉を開けた。

「正実っ！」

すると突然、視界が真っ黒になった。

正実の小さな体に、大きな体が覆い被さっていた。

「んんっ？！んぐっ！」

「ああ！正実っ！変わらない！変わらないな！相変わらず可愛いっ！」

「苦しいっ！苦しいよっ！大介さんっ！」

「よく顔を見せてくれ。……ああ……もう20歳になったんだってな」

「もう10歳じゃないぞ」

「確かに、可愛いというよりは、……綺麗になった」

「ばっ……、馬鹿じゃないの？！男に綺麗とか！それを言うなら、兄ちゃんの方がよっぽど綺麗だよっ！」

「あれは綺麗は言わないんだぞ、正実。匠のは、底意地悪い美貌と言うんだ」

「何気に毒をブッ込んでくるなよ、大介」

隣で匠の目が座っていた。

「しかし、相変わらず大介の正実病は激しいな。……お前、昔から正実を弟にくれくれって うるさかったもんな」

「今も欲しい！このまま、連れて帰って良いか？」

「やるか！馬鹿！」

このまま連れて帰りたい、という大介の言葉に勝手な含みを感じて、正実は真っ赤になった。

大介の手が、正実の腰を抱いて離そうとしない。

その腰に触れる部分から、ビリビリと甘やかな電気が走って、正実はおかしな気持ちになりそうになった。

だが、解いてくれとは言えなくて。

その真っ赤顔のまま、大介を見つめた。

大介も、そんな正実が堪らないといった感情を抑えきれず、もう片方の手もその腰に回す。

向き合うように抱き合う形になり、正実はアワアワと慌てて、更に顔を真っ赤に染めた。

「正実……。相変わらず、さくらんぼみたいな頬っぺただな」

「だ、大介さんはオジサンになってる筈なのに、何でそんなにカッコいいんだ？……年、とってないじゃん」

「いや、年はとってるよ。昔より狡猾になったと思う」

「こ、狡猾？」

「ズルいオジサンになったって事。もう前みたいに引かねぇぞ？」

何を引かないのだろう、と考えていると、メンバーと沙里奈の目が、痛い程に突き刺さってきた。

「前より酷くなってるな、大介」

「一回、逃してるからな」

「いや、あん時、捕まえてたら犯罪だろ？」

「大介さん、一途なんですね」

各々が言っている意味が分からなくて、正実がオロオロしていると、頭上の大介が代わりに声を発した。

「お前ら！今日は協力してくれんだよな！」

「「「へ～い」」」

「じゃあ、打ち上げは週末の金曜日に改めてって事で、今日は解散な！」

解散か、と正実も大介から離れようとすると、更にグイっと腰を引き寄せられた。

「こらこらこら、お前にはいっぱい話があるんだ。今日は帰さねぇぞ？」

「い、いっぱいって……」

「そりゃもう、一晩では語り尽くせない位にな」

何だか、大介がおかしい。

見た目は以前と変わりないが、以前からこんなにもフェロモンを爆発させていただろうか。

昔から男前ではあったが、ここまで色気が駄々漏れしていたような記憶はない。

どちらかといえばクリーンなイメージがあって、こんなセックスアピールの強い男だった覚えがない。

「……なんか、大介さん。昔より、エロくなった？」

「そりゃあな。オジサンも10年も煮詰めてたら、エロさも極めるかな？」

「え？……エロい親父？……怖っ！」

「怖がらせねぇよ。優しくしてやる」

「だからっ！何で、何にもない普通の会話も、何かエロいの？！何、コレ？」

「逃がさねぇぞ？正実。今度は逃げたら縛るぞ？」

「うわぁ～！何なの～？！何かゾワゾワしてきた～！」

正実は首根っこを捕まれて、楽屋を連れ出された。

残されたメンバーは、唖然としていた。

「昔からさ、正実には敵わないって思ってたんだよな。あの頃から、対抗する気にもならなかったというか」

「え？匠、なんて？」

「何でもねーよ！ほら、大介はいなくても、打ち上げ前哨戦は やるんだよな？！さっさと片付けようぜ」

匠の心は晴れやかだった。

昔、鬱積していた頃の、後ろめたいような大介への想いは昇華している。

あの頃を思い返しても、その感情が思い出せない程に、それは遠い記憶となっていた。