Cherry My Love

序章・さくらんぼの恋 ③

「あの、えっと……ありがとう……」

「お前……頬っぺた、真っ赤だぞ？やっぱり、こたつで寝かせたのはマズかったかな」

そう言われて自分の頬を触ってみると、確かに熱い。

外から見ても明らかに自分が赤面しているのかと思うと、余計に恥ずかしくなり、更に顔が熱くなった。

「お前の頬っぺた見てると、実家を思い出すな」

「え？実家？」

こんな風に大介と話すのは、初めてかも知れない。

正実が意識的に避けているせいで、大介にも近寄り難くさせてしまっているのは分かっていた。

「俺の実家、山形でさくらんぼ農家やってんだよ。いっつも手伝わされててさ」

「さくらんぼ？さとうにしき？！高級品だな！俺、さくらんぼ、大好き！」

「正実は、さくらんぼが好きか」

「うん！大好き！」

「そしたら実家で一番良いやつ、毎年、送ってやるよ。さくらんぼで、腹一杯になる位に沢山」

「え？ホント？！ヤッタァ～！超ラッキー！」

流石に小学生は食べ物にすぐ釣られると、後で兄に笑われた。

釣られるのが何だと言うのだ。

そんな大量の高級さくらんぼが食べれらる事なんて、この家の家計からは有り得ない。

さくらんぼの最盛期は、いつだろうと考えて、正実はニヤニヤしていた。

「正実は匠と似てるな。兄弟だけあって」

「そう？あんまり似てるって言われた事ないんだけど。兄ちゃんは悪だけど頭の出来が良いし、俺は真面目だけど馬鹿だし」

「そういう所じゃない。好きなものに対してだ」

好きなものなんて、兄と被った事がない。

精々、俺の菓子を食いやがったな、と喧嘩になる位はあったが、何せ年が10も離れていると、殆ど喧嘩にもならなかった。

音楽の趣味が近い以外は、匠はバンドマン、正実はスポーツマンと、生活スタイルすら異世界だ。

そう言うと大介は苦笑しながら、正実の頭を撫でてきた。

「匠もさ、大学で俺がベース弾いてるのを聞き付けて、自分のバンドに入れるのに必死でさ。あんまりにも一生懸命だから、仕方ねぇなって入ってやったらえらい喜びようで。まさに正実の『さくらんぼ状態』だったよ」

「まぁ、兄ちゃんも俺も、喜怒哀楽は激しいから」

「特に『喜び』の部分がな。さくらんぼ、楽しみにしとけよ。多分、届いたらビックリするぞ？」

「ひゃぁ～！早く届かないかなぁ～！超！待ち遠し～！」

「おいおい。さくらんぼの時期は４～７月だぞ？今は冬だから、今からそんなカッカ、カッカしてたら、届いた頃には熱が冷めてんじゃねぇの？」

「冷めないよ！俺のさくらんぼ愛は半端ないぞっ！イチゴより上の、みかんより上の、マスカットより上だぞ？」

「何だよ。その順位」

「俺統計、日本の美味しい果物順位！」

「俺統計？！お前だけの統計～！それは統計って言わねぇんじゃね？」

大介は、こたつのテーブル板に顔を伏せて笑い出した。

この人、案外、笑い上戸なんだな。

何となく怖いって避けてたの、悪い事したな。

正実の中で大介の印象はどんどん変わっていく。

いつの間にか、正実は大介の実家の話に食い付いていた。