竜の喰わぬは花ばかり

託宣との齟齬

「後からお生まれになった姫様には、いずれの加護も確認できませんでした」
「おお……そうであるか」

　いくらか肩をすぼませ、フラー四世は先を促す。

「して、ヴェルミリオはいかに？」
「王子の左目には……風の御印を確認できました。しかし──」

　大神官の硬い声に、嬉々と耳をそば立てていた王が怪訝に顔を曇らせた。

「しかし……何だ？」

　フュージャーは、消えそうに密やかな声で告げる。

「殿下の右目には……────が顕われているのでございます」
「何っ、それはいったいどういうことか！」

　驚嘆露わに、王はフュージャーに詰め寄る。生まれる予定になかった王女なら、さして気にも留めないが、期待をかけて迎えた王子となれば話は違うとでも言いたげだ。

「わたくしにも、理解の及ばぬ事態でございます。王妃様も動転して、我が子を抱くより先に伏せってしまわれました。あまりにお心を乱されては、予後にも障りましょう。差し出がましくも……、おそばにてお気持ちに寄り添って差し上げてはいかが──かと」
「承知した。王妃……ウェレネはわたしに任せよ。しかしその前に一度、我が子をこの目で見たい。よいか、フュージャー」
「……もちろんにございます」

　フュージャーは、豪奢なしつらえの扉を振り返り、手を打ち鳴らした。