エデンの塔

故郷の村

　『ラクス、うちでご飯食べて行きなよ。』

　『良いのか…？』

　『当たり前だよ。母さんも良いって行ってたし。なんせ、僕は親友だからね～。』

　『助かる、レーノルズ。…本当に。』

　『ラクスが素直に僕に感謝するなんて、明日は何か起きそう～。』

　『え？』

　『なんてね、冗談だよ。ほら、家に帰ろう。母さんも皆、僕達を待ってる。』

レーノルズが手を差しのべてくれたから、ラクスは孤独じゃなかった。

　レーノルズは困ってるラクスをいつも助けてくれた。

レーノルズ一家からお世話になり、恩を受けたのだ。

　共に冒険者になろうと誓い、信頼出来る仲間も出来たが、エデンの塔で皆死に、ラクスだけが生き残った。

　「俺だけ生き残った。だからレーノルズの母さんから責められるのは、当然だった。」

　「…ラクス。あなたは罪の意識を抱えてきたのでしょう。散々苦しんできた。
そんなあなたを、これ以上、誰も責められないと思います。」

ラクスはエーテルから目をそらしていた。

エーテルの憐れむような眼差しが、ラクスには痛かった。

　「今から向かうのは家ですか？」

　「いや、レーノルズの家だ。」

　そうラクスが答えた時、エーテルが狼狽(うろた)えた。

　「え？でも…」

　「当時、きちんと謝れてない。だから…」

向かおうとした道を、エーテルが遮(さえぎ)っていた。

　「駄目(だめ)です。行かせません。」

　「あんたがどうして邪魔をする？」

　「当然です。あなたがまた叩かれに行こうとしてるのに、私が素直に行かせると思ってるんですか？」

　「これは俺の問題だ。放っておいてくれ。」

　「だ、め、で、す～！！」

　対して力がないのに、エーテルがラクスの体をぎゅっと掴んでいた。

　「なんなんだよ、あんたは…。」

ラクスは思わず、呆れた目を向けていた。

その時だった。

　「あんた、ラクスかい…！？」

声がして振り返ったラクスは、固まっていた。

　そこにいたのは、レーノルズの母だった。

　「ラクス、行きましょう。」

　エーテルに引っ張られるが、ラクスはそれを無視して目を向けていた。

　「久しぶりだな。俺はあなたに謝りたいとずっと思って」

　「ラクス、あんたにずっと、謝りたいと思ってたんだ。あの時は、悪い事をしたね…。」

　言いかけたラクス。それを遮(さえぎ)ったのは、レーノルズの母だった。