ルウと魔女

　そっと、ケントは中をのぞいた。誰もいないようだ。ケントは窓を少し大きく開けて、慎重に音を立てないようにして侵入した。
　部屋は無人だった。扉を開けて、長い廊下に出てみる。
　家の中は、しんとしていた。まるで博物館みたい。命を吹き込まれたものなどここには存在しないかのようである。キシキシと鳴る床に、どうか音を出さないでくれと懇願しながら、そっとケントは歩みを進めた。
　階段がある。登りきると廊下があり、さらにいくつか部屋がある。
　そして、その廊下の先に、ケントは何かが床に落ちているのを見つけた。太い紐のようなものだ。髪？　部屋の中へと続いている。
　ルウだ。
　そこに、ルウがいる。
　直感だが、ケントは確信した。あれは、ルウの髪だと思った。
　だってあれはまるで、収穫の時を迎えた麦の穂のよう。暗い廊下の赤茶けた床とは対照的に、美しい光沢すら帯びている。あのようなものが、憎らしい魔女のものであるはずがない。
　輝く髪に向かってケントは歩いていった。一歩ずつ、一歩ずつ。
「ルウ」
　思わずケントは、声を出していた。
「ルウ。ルウ、どこにいるの」