復活の朝

ミランコビッチサイクル

　現在は、260万年前に始まった氷河時代です。　
　氷河時代の間氷期です。（知らなかったけど）

　氷河時代は氷期 (10万年)と間氷期 (1万年)を繰り返しています。
　これをミランコビッチサイクルと呼んでおり、本来ならば、現在は間氷期を終了し、寒冷化の氷期に入っている……というのが有力な説です。

　したがって、何らかの引き金 (例えば深層海流の停止など)により、急激に寒冷化に突入する可能性はあると思います。

　このことを国立環境研究所の専門家に質問したところ、現在は二酸化炭素濃度が高すぎて、２万年～３万年は寒冷化には移行しないでしょうという回答でした。

　将来どちらに転ぶかは神のみぞ知る世界ですが、酷寒の世界も恐ろしいものがあります。
（私の好きな作者さんの作品より。近未来の氷河期の作品があります）

　氷期・間氷期の開始のタイミングは、ミランコビッチサイクルとして知られる、天文学的現象がペースメーカーとなっている。

　地球が太陽の周りを回る公転軌道の形は、真円に近づいたり、ほんの少し楕円形に伸びたりする。
　自転軸の傾きとその向きが、木星などの重力の影響により、それぞれ数万年という周期で変動する。

　これらによって、地球が受け取る日射量の大きさや分布が変化するが、特に、北半球高緯度の夏の日射量がポイントである。　

　これが小さくなると、北半球に降り積もった雪が解け残って蓄積していき、氷河が拡大することで、間氷期から氷期への移行の引き金となりうる。
　逆に、この日射量が大きくなれば、氷河を縮小させて、氷期から間氷期への移行が起きうる。

　現在は、北半球高緯度の夏の日射量が極小になったにもかかわらず、公転軌道がそれほど楕円でなかったこと、自転軸がそれほど「立って」いなかったこと、そして、CO2濃度が少し高かったこと、といった幸運 (?)が重なって、氷期が始まらなかったと考えられる。

　実際、現在と条件がよく似ている40万年ほど前には、地球の自転軸が現在と比べてほんの少し (1°弱)「立って」いただけで、氷期が始まった (自転軸が立っているほど、高緯度の夏の日射は弱まる)
　また、同じく条件が似ている80万年ほど前には、現在より公転軌道がほんの少し楕円で、かつCO2濃度が40ppmほど低かっただけで、氷期に突入していたのだ。

　タイミングからいうと、現在、氷期が始まっていてもおかしくなかったのだ。

　しかし、大気中の二酸化炭素 (CO2)濃度がわずか40ppmほど高かったおかげで、氷期の開始はぎりぎり回避された……

　氷期への突入を止めたのは人類か?