くちびるにうた

４．

「くっ、あは、あはは……」

　わたしが涙をボロボロと流していると、何がおかしかったのか、先輩は突然笑い出した。

　わたしは首を傾げる。

「くく、ありがと」

　その朗らかな笑みに、更にわたしは折れんばかりに首を傾げた。
ありがとう、何に？

　どこかスッキリとした表情の先輩は、ベンチから立ち上がると、固まっているわたしを尻目に地面に寝転がるギターを拾い、砂を払った。

「あーあ、砂入っちゃったかも」

　ベンチに座ると、先輩はギターを膝に乗せて構えた。隣をぽんと叩いて、わたしにも座るように促した。何が何やら分からないわたしは、何も言わずに従う。

　先輩がしゃららんとギターを一度鳴らす。

「一緒に歌ってくれる？」
「……はいっ」

　先輩が馬鹿みたいに明るいラブソングを、これまた馬鹿みたいに明るく声を張り上げて歌ったので、わたしも負けじと声を張り上げた。

　もう先輩に孤高なんて雰囲気は少しも感じなくなった。でも、それも悪くない。歯を見せて笑う先輩を見ていると、そう思う。

「昨日、振られちゃってさ」ふいに先輩が呟く「ちょっと落ち込んでた。でも、麻有里のお陰で元気出たよ。慰めてくれたんでしょ。ありがと」

　慰め、か。

　半分は違うんだけどな。

　まあ、良いか。今はそれでも。

　遠くから、パトカーのサイレンが近づいて来ているのが聞こえた。もしかしたら、うるさくて近所の誰かが通報したのかもしれない。怒られるかな。

　でも、そんなことどうでもいい。

　構わず、わたしたちは歌い続けた。夜の闇を照らすように、馬鹿みたいに。