La Recital a Bordo 〜船上のリサイタル〜

「──いやあ、まさかこんな催しものを船の上で楽しめるとはな」

「ハーソン団長、堅物かと思ってたけど、意外と粋なことしてくれるじゃないか」

　それから準備期間を置いての三日後の夜。空に昇った明るい月に大海原が蒼白く輝く中、船尾楼の上に作られた特設ステージの足下には白い陣羽織(サーコート)を着けた騎士達がひしめき合い、わいわいと楽しげに各々話に花を咲かせている。

「今夜は無礼講じゃ！　さあさあどんどん飲んでどんどん食べてくれ！　ただし身体のことを考えて節度は守っての」

　また、甲板上には屋台みたいなテントも建てられ、騎士団の軍医兼料理番でもある白鬚の老人アスキュール・ド・ペレスが料理と酒類を提供している。

「ガハハハ！　いやあ、故郷の祭を思い出すな！　ビールもう一杯だ！」

　その屋台の前ではアルゴナウタイ号の正操舵手、北海の古代海賊ヴィッキンガーの末裔であるティヴィアス・ヴィオディーンが、木のジョッキを片手に大柄な身体を揺らしてバカ笑いをしている。

　そんな操舵手が酒飲んでいて、船の舵は大丈夫なのかと心配になるところではあるが、彼は見た目まんまに酒に強いし、今夜は副操舵手のアンケイロス・サーモスと交替で楽しむことにしているので問題はない。

「ま、たまにゃあ、こんなバカ騒ぎも悪くねえな……」

　また、そのとなりでは人相の悪い短槍使いのパウロスが、愛槍を肩に担ぎながらニヒルな笑みを浮かべてワインを静かに楽しんでいる。

「さあてお待ちかね〜！　いよいよオルフェ・デ・トラシア船上リサイタル、開幕だ！」

　そんな船上にできた俄かフェス会場に、船尾楼に立った司会役、副団長アウグストの大声が響き渡る。

「まずは団長ドン・ハーソンより、開会の挨拶を！」

　ワァー…という歓声と割れんばかりの拍手が船上を覆う中、続けてアウグストがそう告げると壇上にはハーソンが現れ、その姿に騒いでいたた団員達も一瞬してシン…と静寂を作り出す。

「諸君！　慣れない船旅ながらもここまでの航行、まことにご苦労である！　しかし、遥かなる新天地は遠く、この果てなき海路はまだまだ続く！　そして、我らの本当の任務はさらにその先にある！　今宵は大いに楽しみ、また明日からの各々の職務に備えてくれ！」

　団長の挨拶に、再び甲板上は歓声と拍手に包まれた。