酔剣流浪記ー宴会からの逃走ー(第一部終章)

一

　立ち上がった母親は、治安部隊の隊員や門衛のひとりひとりに礼を述べて廻った。
　マヒワは倒れている隊員や門衛に駆け寄った。
　自分の上着の袖を裂くと、出血の酷い門衛の傷口をきつく縛った。
　やはり知っている顔だったので、マヒワは傷の手当てをしながら泣きそうになった。
　そんなマヒワの行動を、オハムは、犯人を絡め捕った棒に寄りかかりながら眺めていた。
「おい、お前たち、手伝わないのかい」
　オハムが遠巻きしたまま突っ立っている門衛たちに声を掛けた。
　ことの成り行きが滑らかすぎて、呆然と眺めていた隊員たちが、オハムの一言で我に返り、慌てて事後処理を始めた――。

　しばらくは、犯人を拘束して治安部隊の本部に護送したり、けが人を病院に搬送したりと、現場は慌ただしい雰囲気にあったが、次第に人が少なくなっていった。
　治安部隊の隊員たちが現場検証を続けている傍らで、門衛たちはマヒワに礼を言おうとして姿を捜した。
　マヒワは居住塔の現場からかなり離れた、城門の楼閣のところにいた。
　しかも、マヒワひとりではない。
　ぴんときた門衛たちは、我先にと駆け寄った。
　駆け寄りながら、口々にオハムやマヒワの名を叫んでいる。
「なんだぁ、お前ら、騒々しい！　俺はな、いまお嬢さんを口説いてるんだよ！」
「だから、嫌だ、といってるでしょ！　ここは犯行現場で、しかも、なんで今すぐなのよ！」
　オハムは、付き合ってくれという意味ではなくて、仕合をしてくれ、と口説いているのだ。
「ずっと思い焦がれていたひとに、やっと巡り会えたんだぜ。もう、おさえられねぇや」