酔剣流浪記ー宴会からの逃走ー(第一部終章)

一

「やっと巡り会えたですって、あなたが勝手に徘徊してただけじゃない！　知るもんですか！」
　会話だけ聞いていれば、べたな演劇のひと幕のようなやりとりだったが、面白がっている場合ではないので、門衛たちはオハムの暴挙を止めに入った。
「オハムさん、だめです！」
「マヒワさんに、何という無礼なことを！」
「いくら兄弟子でも、許せません！」
　門衛たちはマヒワを背にして、オハムの間に立ちはだかった。
「おいおい、邪魔だ！　お前らに俺が止められるわけないだろう！」
　それでも、からだを張ってマヒワを守ろうとする門衛たち。
「なんなら、久しぶりに稽古をつけてやろうか」
　オハムが残忍な笑みを浮かべ、舌なめずりする。
　マヒワは自分のせいで、同門同士で大変なことになりそうな雲行きに、はらはらしていた。
　――下手に門衛さんたちを庇うと、あとでいじめられそうだし、困ったな……。
　と思う一方で、あのややこしい師範代がこの場にいないことに感謝した。
「ははぁ、さてはお前たち、このお嬢さんに惚れてるな。それで、男振りのよいところをみせようと。うん、うん、かっこいいねぇー」
「愚弄するにもほどがありますよ！」
「いい加減にしてください！」
　門衛たちも、惚れている点は当たっているだけに、半ばごまかし、半ば本気で、腹を立てだした。
　これも、兄弟喧嘩っていうのかしら……。
　――というか、しょうもないことに、がっつり巻き込まれてるんじゃなかろうか、あたし？
　マヒワの目の前では、オハムと門衛たちとの言葉の応酬もなくなって、ただ睨み合うだけになっていた。