酔剣流浪記ー宴会からの逃走ー(第一部終章)

一

「このオハム、マヒワ殿の弟子にして頂きたく、参上いたしました。なにとぞ、なにとぞーッ」
　と大げさな口上を捲し立て、扉の前を占拠しているのは、オハムであった。
　弟子にするまでは動かんぞ、という態度がありありである。
「はぁぁぁ……」
　マヒワから、つい先ほどまでたんまりあった元気が抜けていった。
「あのね、あなた、オハムさんでしたっけ？　残念ですけど、あたしはいま、弟子を――」
　とまで言って、そのあとを継いだのは、ライラだった。
「弟子になるなら、わたしのおとうと弟子ね。わかった？」
　とライラは昂然と宣言する。
「……は……い？」
　突然、目の前に立ちはだかった、小柄で痩せっぽちの少女に、オハムは目をぱちくりさせた。
「……」
　マヒワは絶句している。
「ししょーの一番弟子は、わたし、ライラ！」
　と誇らしげに胸を張る。
「はい！」
　オハムが調子を合わせる。
「そのあとは、わたしのきょうだいたち！」
「は……いっ？」
　オハムには展開が読めなくなってきたようで、この男にしてみれば、珍しく戸惑いの表情が現れている。
「あなたは、そのあと」
「……？」
「つまり、末っ子のおとうと弟子ね。かなり大きいけど、仕方ないわね」
　オハムは、言い聞かせるようにたたみ掛けるライラの勢いに押されて、言葉なく頷くしかない。
「あなた、オハムくんね。古代イフレシア語で『至高の響き』って、いい名だわ」
「……お、お褒めに預かり、光栄です」
「いいわ、わたしのおとうと弟子にしてあげる」
「へっ？　よろしいので？　それは、こ、光栄至極に存じます」