花鈴と僕の暮らし

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 梅雨が明けた。  いよいよ夏本番だ。  花鈴(かりん)は少しずつ元気を取り戻しているようにみえる。まだときおり寂しそうな顔になることがあるけれど。  僕がぼんやりテレビを(なが)めていると、背中になんだかゾワっとする気配を感じた。  振り向くと花鈴がカットバサミを持って僕を見つめている。にこにこしている。 「二三之助(ふみのすけ)、ずいぶん毛が伸びたわね。これはカットのしがいがありそう」  そう言う花鈴の瞳が嬉々として輝いている。   「うわぁーやめてくれ。花鈴、僕はプロに任せたい。そうだ前に一回だけ行った、あのドッグサロンに連れていってくれ。あそこの可愛いお姉さんがいい。花鈴がカットすると(ひど)いことになる。虎刈(とらが)りはもう嫌だ。それじゃあ折角(せっかく)の男前が……やめろ……男前が……」  そう言って僕は部屋の中を逃げ回った。    花鈴は僕を捕まえると、 「二三之助は毛皮を着てるみたいなもんでしょ。こんなに毛が長いと暑くて大変だからね。短くしてあげる」と言った。  花鈴は久しぶりに生き生きしている。 「情けないわね。二三之助、じっとしてなさい。だめよ。愛想振りまいて尻尾(しっぽ)をバタバタしても。私のセンスでかっこよくしてあげるから、大人しくしててね」  そう言って僕の頭を()でた。  ──ああ、花鈴には敵わない。しゃあない、我慢するか。捨て犬だった僕を拾ってその上、住んでたところがペット禁止だったから、引越しまでしてくれたんだから。ペットを飼うとその分家賃が高くなるからって、前よりもずっと駅から遠い古ーい、古ーいマンションに住んでるんだもんな。通勤にも時間がかかるようになったけど、花鈴は文句ひとつ言ったことがない。その恩を感じている。感じてはいるが、できることなら逃げ出したい。花鈴、君は決して器用とはいえない。というより不器用(ぶきよう)だ。カットのセンスなんて微塵(みじん)もない。なんせ虎刈りになっちゃうんだから。この僕のふわふわの白い毛並みが風に(なび)くのを見惚(みと)れない女の子はいないはずなのに……この魅力的なボディーの毛を台無しにする気だな。だが、みてろよ花鈴。今日は花鈴がハミングしたら僕のとっておきの遠吠(とおぼ)えを大きく響かせて歌ってやる。あっ、花鈴……もっと優しく、優しくカットしてくれ。 「ワォーーン」 《了》
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