星の瞬く音

甘えん坊の夜

　バーを出ると、酔った頬に夜風が気持ちよかった。
　月のない夜で、星がたくさん輝いていた。

「明日から仕事かあ。……濃い冬休みだったなあ」

　私がつぶやくと、

「うん。人生で1番濃い冬休みだった気がする……」

まーくんもつぶやいた。

「がっつり巻き込んじゃったね。……ごめん」

「いや……むしろ良かった。遥ちゃん1人に対処させなくて済んで」

　まーくんは私の肩を抱いて、

「さ、帰ろ」

ニコッとした。
　そのニコッとした顔を見たとたん、胸がキュッとなって、がまんできなくなって、まーくんに抱きついた。
　思うよりも、自分がいっぱいいっぱいだったことに気付いた。
　今日1日で、色んなことが変わった。
　生まれ育った家にはもう帰らない。
　母とももう暮らさない。
　父とは決別した。
　これからは、まーくんと一緒に生きていく。

「……遥ちゃん？」

　まーくんはわけがわからないなりにも何かを感じとってくれたようで、ぎゅっと抱きしめてくれた。

「まーくん、私、酔っ払っちゃった。もう歩けないから、おんぶして」

　今まで、親にだってこんなふうに甘えたことはない。普段だったら絶対言わない。この夜、私は突き抜けていた。

「……仕方ないなあ」

　ホラ、としゃがんで背中を向ける。広い背中。
　誰かにおぶわれるなんて、赤ちゃんの時以来だ。
　温かい背中につかまって、安心して家路についた。