深夜の再会

「もしもし！植田！？」
「なんだ、栗山か。なんだよ、こんな時間に」
「ああ、あの、あのさ、お、俺、たった今見ちまったんだよ！」
「なんだよ、ちょっと落ち着けよ。どうしたんだよ」
「だから、見ちまったんだよ！」
「何を見たんだよ。まず最初から話してくれよ」
「あの、あのさ、さっき、国道歩いてたら、あのさ、あの」
「うん、国道歩いてて、それでどうした？」
「そしたら、いきなり、ああ」
「いきなりって、要するに道歩いてたら突然何かが現れたってわけだな？何を見たんだ？」
「そう、突然現れたんだよ！」
「だから、何がさ？」
「石島だよ！」
「……石島？」
「そうだよ、俺らの同級生の、あの石島隆介なんだよ！」
「……石島隆介？だってあいつは」
「そうだよ！もう、死んだ筈だよな。お前も知ってるだろう」
「ああ、知ってる。確かに亡くなった」
「その石島に会っちまったんだよ！」
「まさか、そんなこと」
「本当なんだって！暗がりの中に、あいつの周りだけ、ぼうっと何やら光っててさ。目をかっと見開いて、口も大きくあけて俺の顔をじっと凝視しやがって……ああ、もう、あんな怖い顔みたことない！」
「なるほど、そりゃ、怖かったろうな。それでお前、パニクってるわけか」
「もう、誰かに話さなきゃいられなくてさ。そんで、お前に電話したんだ」
「なるほど、なるほどね……まあ、落ち着け。大した話じゃないから。慌ててると、大事なことが見えなくなるぞ」
「大した話だよ！あいつの幽霊に出会っちまったんだぞ！こんなの初めてだ。ああ、怖かった」
「とにかく落ち着けって。まあ、あいつがお前に害をなすことは無いと思うよ」
「本当にそうかなあ」
「大丈夫だって。とにかく今日のところはゆっくり寝なよ。俺も明日早いんだ」
「わかった。お前と話したらなんだか落ち着いて来た。有難う。遅くにごめん」

「もしもし！植田！？」
「なんだ、石島か。なんだよ、こんな時間に」
「ああ、あの、あのさ、お、俺、たった今見ちまったんだよ！」
「なんだよ、ちょっと落ち着けよ。どうしたんだよ」
「だから、見ちまったんだよ！」
「何を見たんだよ。まず最初から話してくれよ」
「あの、あのさ、さっき、国道歩いてたら、あのさ、あの」
「うん、国道歩いてて、それでどうした？」
「そしたら、いきなり、ああ」
「いきなりって、要するに道歩いてたら突然何かが現れたってわけだな？何を見たんだ？」
「そう、突然現れたんだよ！」
「だから、何がさ？」
「栗山だよ！」
「……栗山？」
「そうだよ、俺らの同級生の、あの栗山翔太なんだよ！」
「……栗山翔太？だってあいつは」
「そうだよ！もう、死んだ筈だよな。お前も知ってるだろう」
「ああ、知ってる。確かに亡くなった」
「その栗山に会っちまったんだよ！」
「まさか、そんなこと」
「本当なんだって！暗がりの中に、あいつの周りだけ、ぼうっと何やら光っててさ。目をかっと見開いて、口も大きくあけて俺の顔をじっと凝視しやがって……ああ、もう、あんな怖い顔みたことない！」
「なるほど、そりゃ、怖かったろうな。それでお前、パニクってるわけか」
「もう、誰かに話さなきゃいられなくてさ。そんで、お前に電話したんだ」
「なるほど、なるほどね……まあ、落ち着け。大した話じゃないから。慌ててると、大事なことが見えなくなるぞ」
「大した話だよ！あいつの幽霊に出会っちまったんだぞ！こんなの初めてだ。ああ、怖かった」
「とにかく落ち着けって。まあ、あいつがお前に害をなすことは無いと思うよ」
「本当にそうかなあ」
「大丈夫だって。とにかく今日のところはゆっくり寝なよ。俺も明日早いんだ」
「わかった。お前と話したらなんだか落ち着いて来た。有難う。遅くにごめん」

　あいつら、肝心なことが抜けちまってるんだよなあ。ふざけ半分にバイクでチキンレースやって、二人同時に事故って死んだってのに、お互い自分が勝って相手が死んだと思いこんでやがる。自分が死んだことは、完全に忘れちまってるんだから、いい気なもんだ。まったく、毎晩両方からおんなじ話を聞かされる俺の身にもなれってんだ。明日和尚さんに電話しよう。こっちの身がもたねえ。

[了]