イノチガケ

「こちら、ステーキピラフセットです」

　断面がまだ赤みがかっている、見るからに柔らかそうなレアステーキ。
　ステーキの敷き布団役になっているガーリックピラフは香ばしさを放っている。
　このプレート、付け合わせのポテトサラダまで美味しそう……。

「たくさん食べな、若者よ」

　弓削社長、俺のこと一回りくらい年下だと思っているのか。
　俺は全然若くない。弓削社長の五つか六つしか変わらないのに、若者扱いしてくれるとは。
　俺がステーキピラフにがっついているところを、弓削社長は孫を見るかのような優しい目で見てくれる。
　今の俺にプライドなんて何もない。

「じゃあ、ウチの部下から編集の方針を細かく決めて送らせるから。車屋君はいかに自分の経験を面白く話せるかだけ考えておいて」
「す、すいません。何から何まで」
「いいんだよ。あ、SNSのアカウントだけ作っておいてね」
「わかりました！」

　弓削社長は優しい微笑を見せた後に、伝票を持ってレジに向かった。
　その後ろ姿に「ごちそうさまです！」という声を飛ばす。
　こちらは振り返らず、手だけ挙げて応えてくれた。

　弓削社長……こんな俺のことを買ってくれるなんて。
　確かに、俺の人生経験は金になるのかもしれない……弓削社長にとってもメリットがあるのだろう。
　動画配信者になって、すぐに収益を稼いで、その金で恩返ししよう。

　面白い動画を作って、再生回数やチャンネル登録者数を”伸ばし”、そして……もう一度高層マンションに住む。
　やってやる。
　一度死んだ人生だ。失うものは何もない。
　今は強烈な後ろ盾がある。これがセカンドチャンス。
　今度こそ、必ずモノにしてみせる。

　動画配信による広告収入で、必ず成功を掴んでやる。
　この命を懸けて。