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第36話 前世の知識の新しい使い方
「あのっ、レオン様……」
隣を歩くリュミエールが、俺の名を呼んだ。少し歩幅を狭めながら、彼女の問いに答える。
「何だ？」
「結婚式のドレスを選ばれたのは、あなた様でしょうか？」
「ああ、そうだが。何か不都合があったか？」
まずったか？
彼氏が選んだアクセサリー、ダサすぎ、自分で選びたかった、と愚痴るSNSの投稿を思い出し、背筋がひやりとした。だがリュミエールは小さく首を横に振ると、俺を安心させるように僅かに口角を上げた。
「そうではないのです。とても素敵で、このままずっと着ていたいくらいです。でも、どうして白色なのでしょうか？ あなた様のお衣装の色もそうですが、白色がお好きなのですか？」
言葉だけとれば、俺の好きな色を聞いているように聞こえるが、実際彼女が聞きたいのはそれじゃない。
この世界のウェディングドレスは、一般的にカラードレスなのだ。
自分の好きな色、相手が好きな色、家門のイメージカラーだったりと、その家や関係性によって、当日花嫁が身につけるドレスの色が決まる。
それにウェディングドレスとして着用した後は、訪問着用ドレスとして直されて着続けるため、その辺も考慮して作るものならしい。
結婚式のときだけ着るのなら白でもいいが、今後も着るのなら、汚れが目立たないカラードレスのほうがいいという、ファナードでも前世の世界でも変わらない共通認識があるせいで、ウェディングドレスに白を選ぶ者は少ない。
だから、ドレスに白を選んだことを疑問に思っているのだろう。
しかしドレスにわざわざ白色を選んだのには、理由がある。
「ここから離れたとある国では結婚式の際、【相手の色に染まります】という意味のある白色のドレスを身につけるそうだ。それを取り入れた」
「相手の色に染まる……」
まあ、遠い国ではなく、違う世界での話なんだけどな。
リュミエールは俺の発言の一部を反芻すると、絡めていた腕に力をこめた。
互いの身体が密着し、彼女の身体が僅かにもたれかかる。
吐息の混じった呟きが、耳の奥をくすぐった。
「……とても、素敵」
ドレスから視線を逸らして俺を見上げた彼女の表情は、少しくすぐったそうにしながらも、とても嬉しそうで――
リュミエールさん、俺色に染まらんでよろしいです。ずっとそのままのあなたでいてください。
代わりに俺が、あなた色に染まりますので！
心が、キュゥゥゥーーーンという音を立てながら、締め付けられた。
式が終わるまで、耐えきれるんか、俺？
今のあれで、リュミエールに対する語彙力が、
むり。
つら。
しんどい。
まで低下しているんだが。
祭壇に辿り着くと、爺――いや、大神官の姿があった。リュミエールが入って来た扉とは別の入り口から、いつの間にかやって来たのだろう。
大神官の進行の元、結婚式が始まった。
聖法による穢れの浄化から始まり、俺の前で土下座して謝っていた人物と同じとは思えない、重々しくも音楽的な祈りの言葉が、大神官の口から奏でられる。
エクペリオン王国の結婚式は、前世の知識でいうと、教会式と神前式を混ぜたような感じだ。
女神という存在が広く認知されているので、偉大なる存在に誓うという挙式スタイルが生まれたのは、必然だともいえるだろう。
個人的には、教会式だろうが神前式だろうがどちらでもいいんだが、前世の記憶が蘇った今、俺にはやりたいことがある。
その一つが、この世界では珍しい白のウェディングドレスを、リュミエールに着せること。
もう一つが――
リュミエールとともに誓いの言葉を口にしたあと、聖水を飲み干した。
後は、大神官が新たな夫婦の誕生を宣言することで、式は終了する……はずだったが、突然大聖堂の扉が開き、小さな影が静々とこちらに近付いてきた。
俺もリュミエールも、通路に伸びた影を見ただけで、誰がやってきたのか分かっていた。
シルエットだけでもうすでに可愛い、俺たちの信仰対象ビアンカだ。
いつもなら俺たちの姿を見た瞬間、駆け寄ってくるのだが、今は違う。
真剣な表情を浮かべながら、両手に乗った白いクッションを落とさないように、慎重にこちらへ向かってくる。
フワフワな薄いピンク色のドレスを身につけ、頭には花飾りを付けている姿は、この穢れに満ちた漆黒の現世に舞い降りた、羽のない花の妖精。
……いかん。
あまりにも娘が可愛すぎて、厨二なポエムが出来上がるところだった。
花のようせ――ではなくビアンカが、俺たちの前で立ち止まった。ほぼ同時に、大神官が口を開く。
「では、結婚指輪の交換を」
「えっ？ けっこん、ゆびわ？」
恐らく俺と同じように、心の中でポエムを捧げていたと思われるリュミエールが、大神官の発言の一部を反芻しながら首を傾げた。が、すぐに何かに気付いたのか、ハッと息を飲むと俺に視線を向けた。
「もしかして、これもレオン様のご提案でしょうか？ ドレスの色と同じく、この指輪にも何か意味が？」
「ああ、そうだ」
そう。
この世界の結婚式では、指輪交換がない。
っていうかそもそも、既婚者の証として結婚指輪を付ける習慣がない。
正直、前世の世界のように、俺たちが、既婚者の証として指輪を付ける必要はない。俺たちが夫婦だってことは、周知の事実だし。
だけどな……
お揃いの結婚指輪、付けたいだろーーーーーーーーーーーーーーーーーーー‼
俺らは特別な関係なんだって、匂わせたいだろーーーーーーーーーーーーーーーー‼
前世を思い出した俺にとって、お揃いの結婚指輪を着けることは憧れであり、幸せの象徴だった。
ということで、ファナードの世界の結婚式に、結婚指輪を取り入れてみた。
大神官の言葉を受け、大切に持ってきたリングピローを、ビアンカが差し出した。ちなみにリングピローとは、結婚指輪を置く物のことだ。前世の世界では一般的にクッション型だったので、今回はそれに倣っている。
ツルツルの布地で作られたリンクピローの上には、白金色のリングが大小二つ並んでいる。生活に支障が出てはいけないので、指輪に宝石は付けず、代わりに職人技な彫刻で装飾をしている。
俺は小さい方の指輪を手に取ると、リュミエールの左手を取った。
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