はじまりはアイスコーヒー

誠司と利蔵

「おい、利蔵(としぞう)。そろそろ話を聞いてくれないか？」

部屋の隅に置かれたデスクから、誠司が呆れたように声を掛けてよこした。だが苛つきの滲む誠司の声もどこ吹く風で、手触りのいいファブリックのソファに寝転がっている利蔵が、間の抜けた声で返す。

「誠司の依頼は、毎回面倒なモンが多いからなあ」

いかにも個人経営の法律事務所といった小さな部屋だ。
だが南向きの窓からは春の陽射しが差し込み、明るくて温かな印象を与えるところが誠司は気に入っていた。だが昔なじみの利蔵にとっては、ただの心地いい昼寝場所でしかない。誠司はやれやれとため息をついた。

「確かに厄介事を任せてるっていう自覚はあるよ。だけどおまえだってその方が性に合うんだろう？　暇すぎてちっとも時間の進まないビルの警備やってるよりはさ」

利蔵はちぇっと舌打ちを洩らすや、がばっと起き上がった。

「ったく、これだから弁護士先生はよう。こっちの性格見て首根っこ押さえるような真似しやがって」

元より利蔵とて、依頼を断るつもりもない。しがない警備員の身にとって時折誠司が寄こしてくれる仕事は、貴重な収入源だ。
利蔵はソファの背にどすんと音を立ててもたれると、どっかと足を組んだ。

「で？　今度はどんな厄介事だよ。面倒なことはさっさと聞いちまった方がいい」

誠司はやれやれ手間がかかる、というように苦笑した。