better me

無事帰宅し、柳の部屋で服を脱ごうとして私はハッと手を止めた。

「柳、向こう向いてて。恥ずかしい」

「そう？」

彼は不思議そうに首をかしげた。

「そりゃそうよ。これでも一応女の子ですから」

「今日、デートして思ったんだ」

柳はウイッグだけ外し、ベッドに腰掛ける。
服はそのままだったが彼は充分可愛かった。今更だけど、ウイッグ無しでも良かったんじゃないかな。

「女装して街中を歩く。周りが僕を見る目は変わるかも知れないけど、僕が世界を見る目は女装したって変らなかった」

「て言うか、多分気付かれて無かったよね」

それを言って、私はまたハッとした。

違う。
普段は男の子である柳が、半日とはいえ所作を全て女の子のようにするなんて無理だ。歩き方や話し方、手の、ちょっとした動作。よく見れば、女の子ではない事が分かってしまう。だとしたら、

「周りは、僕たちが思ってる程、僕たちの事を気にしてないんだよ」

そう、それだ。
私は柳の言葉に大きく頷いた。

私も、知らない内に普段の女の子らしい動作をしていたと思う。柳も私も普段はそれぞれ同性のグループ内にいるから、自分の意思とは無関係に男の子らしく振る舞う事、女の子らしく振る舞う事に慣れてしまっている。潜在的に異性に憧れていても、そう簡単に性別という壁を飛び越える事はできない。でも、

「逆に、私達の方が周りの目を気にしてたかも」

クラスメイトに見付からないように、マスクしたりサングラスしたりさ。

すると柳が可笑しそうに笑い出した。

「あー、でもスリルあって楽しかったよ！ハンバーガーも普通に美味しかった」

「本当！あの店はまた行きたいね！」

「またする？逆転デート」

「いいね！ってか柳、いい加減向こう向いてー！着替えられない」

「ちぇ。見られてるなんて自意識過剰だぞ」

「こっちをガン見しながら言われても説得力無いからー！」

お互い可笑しくなって、二人してケラケラと笑った。結局お互い背を向けて着替え、私は柳の部屋を出た。

玄関を出て、振り返る。

「今日はありがとね」

「こちらこそ」

「また月曜日、学校で」

「うん」

オレンジ色の夕焼けが柳の髪と肌を照らす。
綺麗だな、と思った。

自分の気持ちに嘘をつきたくない。
素直でいたい。

綺麗な物は綺麗と言いたいし、
可愛いものは可愛いと言いたい。

でも、そうやって生きていくのは難しい事なのかも知れない。柳も、私も。

初夏の眩しい夕日を睨みつけ、私は家に向かって歩き出した。

おわり