娘の初恋

「藤城くんが？」
　彼が娘に会いたがっている事実を、ありのまま話した。
　会うか、会わないかを、二人に委ねることにした。

「化粧したら肌の色、隠せるかな？　あ、でも化粧禁止か！　どうしよう！」
　娘は久しぶりに鏡を見て、慌て出した。
「聞いてくるね」
　その姿に、また泣きたくなる衝動を抑えながら病室を出て行く。
　すると、面会時間だけならと、特別に化粧の許可が下りた。
　それに歓喜した娘は、鏡を見つめながらウィッグをして化粧をする。
　次はパジャマをどうやって隠そうかと、カーデガンを選び出す。
　好きな人を考えながらオシャレをする姿は、どこにでもいる十八歳の女の子で。見ているだけで微笑ましい姿なのに、胸が締め付けられるぐらいに苦しくて。
　笑った顔が華が舞うように可愛らしく、恋する娘は輝いていて、その姿が美して、そして儚かった。

　そんな思いを一人抱え、私は待ってくれている彼の元に行く。
　共同スペースで待ってくれている彼もやたらソワソワしていて、若かりしき頃の夫を彷彿させてくる。
　その姿に、より揺れる。
　二人を会わせて、本当に良いのだろうか？

　しかし気持ちとは反して、会ってあげて欲しいと告げる自分が居て。
　それを聞いた彼は「ありがとうございます」と言い、病室に向かっていく。
　その足取りは、逸る気持ちが抑えられていないのを感じ取れるぐらい、慌しかった。

　娘は彼が好き。
　彼も娘が好き。
　しかしそれは、成就させてはいけない恋で。
　本当に二人を会わせて良かったのか、この先も分からなくて。
　どの結末に行き着いても、二人が傷付く未来が待ち受けているから、余計に切なくて。

　窓の外より降り続ける雪を眺めながら、私は願う。
　もう、病気を治して欲しいとも、髪を伸ばして欲しいとも思わない。願いは、ただ一つ。
　神様。娘の寿命を延ばしてください。
　あの二人が一日でも長く、共に時間を過ごせるように。