娘の初恋

　そして高校進学。
　二週間が過ぎた四月半ば、桜が舞う頃にこの出会いは突然訪れた。

　中学からの友達と同じだった為、楽しい高校生活になるだろうと思っていたら、娘はドタバタと帰って来た。
「こら！　走ったらダメ……！」
「あ、あ、あ、憧れの須藤(すどう) 翼(つばさ)さんに会っちゃったー！」
　キャアキャア叫んでいる娘は、私の言うことを聞いてなんかいない。

　須藤 翼とはweb投稿している小説家であり、娘曰く、その界隈では有名な作家で、経歴不明。
「はぁはぁはぁ……」
　ハッと気付けば娘は息を切らせていて、その場に座り込んでしまった。
　感情では飛び跳ねたくても、体は付いていかないようだ。

「それでね、小説執筆のやり方教えてもらえることになったの！」

　急過ぎる話に、次は私の頭が追い付いていかない。
　……まあ、いっか。この子が笑っていたら、それで。

　それから娘はイキイキとし、より執筆にのめり込んでいった。

　そんな高校一年の夏休み。
　娘は予定の手術と化学療法を受け、治療の関係で体調が悪く執筆が思う通り進まなかった。
「はぁ。書いていないのに連絡できないよね。何してるのかな？」
　何度も溜息を吐きながら、須藤 翼さん。いや、本名 藤城(ふじしろ) 直樹(なおき)くんのことを呟いていた。

「良いじゃないの。何しているの？　とメッセージ送れば？」
「でも藤城くん。執筆以外は連絡してくるなって」
「書けないー！　って打てば？」
「えー、でも迷惑だし……」
　俯き、もじもじとし出すその姿。
　……あれ？　あ、これは。
　なるほど。憧れから、恋心に変わったのか。
　そっか。そっか……。

　嬉しい反面、どこか複雑な思いだった。
　この恋は絶対に実ることのない、運命にあるもの。
　いや、正確には実らせてはならない。
　母親として。