極道恋浪漫

暴かれる企て

「皇帝様、紫月兄様(ズィユエあにさま)からです」
　冰から受話器を渡されて電話に出ると、紫月(ズィユエ)の明るい声音が耳元を喜ばせてくれた。

『皇帝様！　今、遼から連絡あってさ、老黄(ラァオ ウォン)の方には事情を伝えたって！　老黄(ラァオ ウォン)はお邸に戻ることを承諾してくれたってよ！』

「――爺さんが？　そうか、良かった！　世話をかけたな」
　焔(イェン)の声も思わず裏返るほどに逸る。
『そっちはどう？　冰君は何だって？』
「うむ、これからすぐにも連れて帰りたい――」
『そっか！　良かったぜ』
「紫月(ズィユエ)、ありがとうな。帰ったら改めて礼を言うが、カネやレイさんたちにもありがとうと伝えておいてくれ」
『オッケー！　んじゃ、お邸で待ってる！』

　紫月(ズィユエ)との通話を済ませると、焔(イェン)はじっと冰の瞳を見つめながら言った。
「冰、共に帰ろう」
「皇帝様……」
「もう一度言うが、無理強いする気はない。お前さんの本当の気持ちを聞かせて欲しい」
「僕は……嬉しいです。皇帝様のお側に居たいです」
「そうか。ありがとうな、冰。心配をかけてしまってすまなかったが、今後はそんな思いをさせねえと約束する。ずっと俺の側にいて欲しい」
「はい。はい……皇帝様！」
「冰――。焔(イェン)だ」
　やさしく髪を撫でながらそう言われて、「え？」と目の前の焔(イェン)を見上げる。