星の数ほど死んでいく

人を殺せる女

知らないうちにソファーで眠っていたらしい。
変な態勢だっせいで身体のあちこちが痛かった。
そして手にはスマホが握らされている。

『かわいい寝顔を見ながら先に帰ります。
また会いましょう』

新しいラインが設定されていて、映子からの書き込みがあった。

スマホを閉じて、立ち上がり、部屋を出る。
チェックアウトをしてラブホテルから出た。

出た途端に男が飛び出してきて両肩を掴まれた。

「赤塔映子は？なぜ一緒じゃないんだ！」

黒髪に白髪が混じる初老の男だった。

「さ、先に帰ったらしい」

そのままのことを僕は言った。

男が両肩を離した。

「逃げられたか、あの女め......！
おまえは何者だ？赤塔映子が、ひと晩も誰かと過ごしたのは初めてだ」

「気まぐれに気に入られた、それだけだ」

男が今度は片腕を掴んで引っ張った。
瞬時にして別の場所にきていた。