星の数ほど死んでいく

人を殺せる女

洋風の建物が大小、崩壊したまま放置されている。
薄暗い灰色の風が吹いている。

「ここは、魔界じゃないか」

僕は容易く場所を理解したけれど、来れたこと自体に驚いていた。

「魔界を知っているとは、おまえはなんだ？」

「魔界に関係している者。それより互いに自己紹介しませんか？」

「わかっている、ついてこい」

男が両腕を離して前を歩き出した。
瓦礫の山を通り、右に曲がる。

「ここが俺たちの拠点だ」

そこにあったのは喫茶店らしき建物だった。
正方形の看板が置いてあり、ガラス棚にはメニューの食料サンプルが
並べられていた。
中に入るとカウンターがあり、白い丸椅子が数個、ソファー席が二つあった。

「おはよーございーす。あれ？どちら様？」

ソファー席で足を伸ばしてテーブルに乗せている男がいた。
グレーのスーツ姿で茶髪で、目が小さくて地味な顔立ちだった。

「日並刀麻です」

「辰巳直純(たつみ なおずみ)だ。そこにいるのはヨト、魔物だ」

「どうもー」

ヨトがテーブルから足を外してソファーに座り直した。