星の数ほど死んでいく

人を殺せる女

カフェテラスで映子はブラックコーヒーを飲みながら言った。

「私だって、努力はしてるのよ。ジムに通って、
バランスの良い食事を取って、肌と髪の手入れをして。
髪ね、ロングにしたいけどテウスがショートにしろって」

「でも、顔立ちは持って生まれたものだわ！身長だって！」

風子はパフェを平らげている。

魔物に売られた娘。
その人生でさえ風子には憧れの物語だった。

「そのテウスって人、王子様みたい？」

「綺麗な顔だしスタイルはいいけど、王子っぽくはないわね」

「それでも素敵......」

風子は自分が嫌だった、好きになれる要素が無かった。
ラーメンやパスタやスィーツ、太りやすい食べ物ばかり好きで、太った。
その身体の無駄な贅肉が憎らしかった。
それなのに食べるのをやめない自分にも腹が立った。
食べることで、お金を消費する、良いことは何もない。
体重は増やすのは簡単だが、減らすには時間がかかる。
お金は使えばすぐなくなるが、貯めるには時間がかかる。
わかっているのに、生活を整えられない。
おまけに生まれつき容姿がいいほうではない、頭もそんなによくない。
そこそこの大学に進学して、食べて消費して必死にバイトして食べて消費。
他者には体型を中傷される。

『まだ食べるの？』『そんなんだから太るのよ』という言葉だけではない。
街で自身に投げかけられる視線には『太ってるなあ』が、聞こえた。

何の為に生まれてきたんだろう。
人が幸せになるのをみて、自分の不幸を知る為に生まれてきたのか。

そんな風子にとって、映子は理想そのものだった。

整った顔立ち、痩せすぎない均整の取れたスタイル、美しい顔。
一緒に銭湯に行ったことがあるが、身体に傷跡ひとつなかった。
ついでに言えばカラオケに行ったら歌が上手かった。

魔物にとらわれなければ、どんな人生だったのだろうか？
母子家庭で貧しい暮らしをして、苦労して生きていたのだろうか？

いや、どこかで幸せを勝ち取れる人生だった筈だ。
根拠なく風子は、そう思った。