六月の雫

　そんな母に構わず、頭に血がのぼった僕はRの悪口をペラペラ話す。
　Kや賭場にいる男達の会話を聞いたせいか、悪口は自然と口から出た。

「Rなんてこの世から消えれば良いんだよ」

　僕が何気なくこの言葉を口にした瞬間、大きな音と共に強い衝撃が頬にくる。

　目の前が暗くなったり明るくなったりしているうちに、気が付いたら僕は床に座り込んでいた。

　一瞬何が起きたのか分からなくなる。

　が、じーんと頬から伝わる痛みに、母のやや赤くなった手を見て、僕は打たれたという事に気が付いた。

「Rちゃんが何をしたって言うの」

　母は両目に一杯涙を為、震える声で言った。

　だがそんな母の言葉よりも、母が僕を打ったという事の方が衝撃的であった。
　怒ると黙って泣くだけの母。
　怒鳴る事がなければ当然手を上げる事もない。

　それに加えて父も穏やかな人であった為、僕は今までに殴られた事も、ビンタを食らった事も無かった。

　人生初のビンタは、痛みよりもショックの方が大きかった。

　人の悪口を平気で話す子に育ては覚えはないわと涙を流す母。

　だが僕には理解でき無かった。

　何故、僕が打たれなければならない。
　悪いのはRの筈なのに。
　Rの悪口を言って何が悪い？

　母にとって、息子よりもRの方が大事なのだろうか。

　Rの悪口はビンタに値するのだろうか。

　Rのせいだ。
　全てはRのせいだ。