六月の雫

　兄ちゃん……？
　昨日の大勝ちしていた男か……

「お前なら直ぐに強くなれるって、才能あるって、昨日兄ちゃんが言ってた」

　Kの真剣な表情を見て、不覚にも心を躍らされた。
　才能があるなどと一度も言われた事がなかったのだ。

　僕は天才と呼ばれる人達に囲まれて育った。
　父も母も完璧な人間だ。

　だから僕もその様になりたかったし、周りからも期待された。
　だが僕には才能がない。

　成績は中の下。
　ひょろっとした体は運動には不向き。
　絵画は独特だとしか評価された事がなく、この評価も言葉選びに悩んだ末に出てきた物だ。
　歌を歌えば鴉の声だと笑われ、演劇を試みるも大根役者と言われて終わる。

　お世辞でも才能があるとは言えない有様だ。

　どんな才能でもいい。
　才能が欲しい、ずっとそう思っていた。

「本当に才能があると思うか……？」

　おそるおそるそう聞く。
　Kは首を縦に振った。

「本当に……？」

「ああ」

　昨日、もう賭博などしないと決めたのに、心が揺らぐ。
　違法だしばれたら父と母に迷惑をかける。

　だが才能があるという響きはあまりにも魅惑的だった。

「今日は用事がある。明日ならいってやらないこともない」

　僕は、弱い。

「分かった、明日放課後な」

　Kは笑って教室に入って行った。