魔女

2,《新しい世界》

　翌日私は、チェックアウトを済まし、ギンを連れて外に出た。そこから、昨日見れなかったところを見ようと、街を散策することにした。街を散策していると怪しげな、トンネルがあり通ってみたくなった。しかし、ある男のせいでそれができなくなった。
「そこは通っちゃ駄目だよ。」
「･･･はーい。」
「異世界に飛ばされれてしまうからね。」
「はい。」
そう言って、男は去っていった。
「どうする？入る？」
そうギンは私に訪ねた。
「入ってみよう。」
「･･･わかった。」
そして入った世界は全く別のものだった。皆が魔女や、魔法使いで、人間でなかったギンも人間となり、魔法も使えるようになっていた。
「悪い魔法使いだと言われているのはこの中の世界なのかもね。」
言われてみればそうだ。私のことをジロジロと見ている。でも私は気にしなかった。だって私にはギンがいるから。ギンがいなかったら私は死んでいただろう。
「さ、行こっか。」
そう言われ、ギンについていくようにして歩いていった。
　･･･しばらく歩いただろうか。目の前に大きな城が出てきた。
　なんだか懐かしい感じがした。
「なんだか懐かしい感じがする･･･」
そうギンは言った。わたしたちはここに来たことがあるのだろうか。そう思って、私は城の門の前に立った。立つとメイドと思われる人が出てきた。
「なにか御用でしょうか？」
「はい。」
「名前は･･･」
「桜山心葉です。」
「もしかして･･･、ここの国の女王、王様の子供ではありませんか？」
「わかりません。」
「そうですね･･･特徴がわからなければなりませんか･･･。子供は生みましたが、3歳のときに人間界においてきています。それが決まりですから。そして、おいてきた子は女の子で、魔女です。そして、孤狼を連れていましたが、逃げられています。でも、戻ってきたようですね。あなたを見ると。」
「･･･ということは、私はここで生まれたってことですか？捨てられたと思っていましたが･･･。」
「それが決まりだったんです。今年から変わりましたが。」
「そうだったんですね。」
「では、どうぞ。お城の中へ。」
そう言われ、中に入っていった。
「ただいま帰りました。母上。」
「おかえりなさい。心葉。結、この娘の部屋へ連れて行ってあげなさい。そしてそこの、心葉がギンと呼んでいる孤狼も。」
「もう孤狼ではありません。」
「ふふ。そうね。大人になったら孤狼から人間になれるものね。」
そう言って、母上は笑った。
「さあ行きましょう。」
階段を使って、2階へ上がり部屋に入ると、豪華な部屋だった。ここだったら、悪い思いをしなさそう。ギンは隣の部屋だから･･･。何も気にしなくて良さそうね。
「私のことは結と呼んでください。荷物が整いましたら食事ですので。終わったら下に降りてきてくださいね。」
「はい。わかりました。」
そういう話をして、結はドアを丁寧に閉め下へと降りていった。
「よし。これはここ。これはここ･･･と。」
片付け終わると、言われた通りに下へと降りた。しかし、ご飯を食べる場所がわからない。困っていると、すぐに結が駆けつけてくれた。
「もう片付け終わったんですか。早いですね。では、行きましょうか。」
結についていくと、ダイニングルームに着いた。
「はい着きました。ここが食堂です。明日からは一人で来れるようにしてくださいね。･･･と言ってっ無理だと思いますが。何と言っても広すぎるので。」
結はそのまま、下がった。
「さあ、席につきなさい心葉。」
その場に突っ立ってぼーっとしている私にそう声をかけた。
「はい。」
「楽しみなさい。」
食卓を皆で囲むことさえ初めてだった私は、緊張した。
　その日は楽しく終わった･･･はずだった。私はその夜、首を絞められ殺されそうになった。しかし、それは誰かによって止められ私は、殺されずにすんだ。そのまま私は眠りに落ちていった。