影にキスして

回想３

　そう。自分からは、話しかけられない。

　中学を卒業し、同じ高校に進学しても、同じクラスになることは一度もなかったが、蒼は廊下で会うたびに、話しかけてくれた。
　そう、この間なんかも話しかけてくれた。

　体育の時間、グラウンドから帰るとき、ちょうど入れ替わりで体育の授業がある蒼にあったのだ。

　「はづき、美術部は文化祭の準備進んでいる？」

　いきなり、大声で名前を呼ぶものだから、びっくりした。何人かのクラスメイトが、こちらに視線をやるのを感じた。

　「ぼちぼちって感じかな。私とさくら以外は、みんな作品完成しているよ。中田くんとこは？」

　思わず、呼び捨てではなく、苗字で呼んでしまう。

　「陸上部は全く手つけてない。文化部みたいに展示ないから、紹介ポスターだけなのに、全然手つけようってならないんだよなぁ」

　はは、と愛想笑いで返した。蒼と話すのが嫌いなわけじゃない。むしろ、数日に一回、蒼が話しかけてくれるのはうれしい。でも、周りの目が気になるのだ。勿論、「付き合っていると勘違いされる」などという自意識過剰な考えからではない。むしろ、その逆だ。

（陰キャのくせに男に色目使ってる）
（澤村さんって、男子と話せたんだ）

こんな風に思われているんじゃないかと思うと怖かった。この学校にスクールカーストらしいカーストがあるわけではない。むしろ、話すのが苦手な自分に皆優しくしてくれていると思う。しかし、良かれ悪しかれ、蒼と話すことで、何か感想をもたれるのが怖かった。