黄色の王子

《再来》

　普段よりも温かいなと感じた。そして狭さも感じた。
　なんだろうかと思い、目覚ましも鳴っていないのに愛菜はゆっくりと目を覚ましていく。
　次第に自分が誰かの胸に抱かれている、熱い胸板に抱かれていると感じ――その人物を押しのけた。
「だ、だれっ！？？」
　ドォンッ！　などと音がしたかと思えば、その人物は頭をさすり顔を上げた。
「いたた……。押しのけることはないだろう」
「え、あ……、ルード王子？」
　太陽の眩しさで輝く金色の髪をルードはさらりと撫で上げた。
「ルゥで良い。皆からはそう呼ばれているからな。俺も愛菜って呼んでもいいか？」
「呼んでも良いですけど……じゃなくって！　どうしてベッドの中に入っていたんですか！」
　ルゥはまだ美形で許されるからまだ良いとしよう。だが普通、会って間もない女の子相手の布団の中に入り、眠るという行為には愛菜であってもいささか抵抗があった。ルゥが変態オヤジであれば通報ものである。
「どうしてと言われてもな。……入りたかったに決まっている」
「……はい？」
「俺がこの世界に来た時には夜だった。お前は眠っていたし、暇だったし退屈だったしな。しかも俺が地べたで寝るなんて考えたくもない」
　つまり地べたは冷たいから入りに来たのだと思うと、愛菜は肩を落とした。
　インコのルゥは愛嬌も可愛さもあるが、王子のルゥという人物は身勝手で俺様主義なのが伺える。
「はぁ……、じゃあまた来る時には言ってくださいね。布団用意しておきますから」
「そうだな。ラプラスの波動は俺にはまだ十分コントロールができていない。いつでも用意しておけ」
　なんという奴だと思いつつ、愛菜はルゥに「後ろ向くか廊下に出て下さい」強い口調で放った。傾げているルゥに愛菜は勢いよく「着替えるから出てって！！！」大きな口調で叩き出したのだ。
「愛菜～、どうした急に声出し――」
　――て？
　廊下には友樹がエプロンを付けて立ちはだかっていたのだ。
「えっと、誰ですか？」
　ルゥは訝しみ、愛菜は焦燥感を抱いた。