エンジェルバード

願いを叶えるために

トーマスは沈痛な表情で、エリカに訊ねた。

「なぜ、俺にも看取らせてくれなかった？」

しかし、決して責める口調ではなかった。

「ノーラが望んだから。パパは泣いちゃうから、それを見たくないからって。こうも言ってたわ。自分も泣いちゃうから、パパに涙を見せたらいけないからって」

トーマスはぐっと拳を握った。

「⋯俺は、見たかったよ。ノーラが素直に泣くところ。困らせてほしかった。引き留めやしないから、生きてるって顔を見たかった」

涙を喉に押し込むように、トーマスは言った。

「この子は、普通に埋葬できるのか？　ただの死者として扱ってもらえるのか？」

エリカはかぶりを振る。

「無理でしょうね。遺体は必ず解剖されて、あなたが望むような葬儀はできない。解剖と研究に何年かかるかも分からない」

「⋯では、どうすれば」

そこでエリカは、強く言葉を述べた。

「リサイクルしましょう。ノーラの願いを叶えるために」