冬の蝶

　さて、シロオビアゲハの雌には、毒蝶のベニモンアゲハに擬態しているものとそうでないものと、二つのタイプが存在するんですが、雄はその非擬態タイプの雌の翅が紫外線を吸収して発する、青い蛍光色に惹かれるんです。この事実を指摘したのはうちの大学院の研究グループなんですが、論文のメインは、ベニモンアゲハへの擬態が、擬態タイプの翅が紫外線を反射することによって行われるということなんです。論文そのものは発表された時に読んでいたんですが、擬態のメカニズムに気を取られていて、非擬態タイプのほうが雄にもてる理由の方は覚えていませんでした。おかげでなかなか正解にたどり着けなくて、期限に間に合うかひやひやしました」
「それで、犯人は誰なんだ？　もうわかっているんだろう？」と若松が言った。
「その件なんですが、まず、堂島警部補に確認しておかなくてはならないことがあります」
「何でしょう？」
「今回の蝶のデザインが薫子さんのものなのかどうかについては、堂島さんも疑念を抱いておられましたが、事件の発端が薫子さんの盗作だということになれば、警察としても調べますよね？」