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５
ものすごい剣幕でママが怒った。でも中学生、高校生が想像できる命なんて、犬や猫がせいぜいだ。人の生死なんて身近にある事じゃない。お葬式だって出たことがないんだもの。
交通事故で死ぬかもしれない。災害で死ぬかもしれない。そう言われても、ママやパパやねえちゃんが、あるいは学校の友だちが死ぬことなんて想像もできない。
「やだあ」
ねえちゃんは子どもみたいに、わんわんと泣いている。鼻水と涙でぐじゅぐじゅだ。
怖かったんだろうな。誰にも言えなくて、日に日に大きくなるおなかを抱えて、どうすることもできずにただ見ているしかできなかったんだな。
今日、ぼくが気づいてよかった。
「向こうのおうちとも話し合って、これからのことを決めないと」
「こ、これから？」
ぐじゅぐじゅの顔でねえちゃんが聞いた。
「そうよ！ あんた、十七才でシングルマザーになるの？」
……シングルマザー？ きょうは別世界のワードがぽんぽんと飛び出すな。
「けっ、けっ、けっ」
……ねえちゃん。
「結婚ってこと？」
ママはムッとして、つっけんどんに答えた。
「そうよ」
聞いたねえちゃんは、また盛大に泣きはじめた。
「やだあ」
いやなのかよ。しょうがないか。高校生だもんな。学校辞めて、結婚して子ども産む。学校辞めるのか？ 高校中退？ マジか。さっきまでの常識が覆されていく。高校中退っていったらあれだ。ヤバ目の高校に入ったヤバ目のやつが、ヤバ目の人たちとつるんでフェードアウトしていくやつ。新宿あたりにたむろしているやつら。
マジ？ ねえちゃん、そのカテゴリーに入るの？
高校卒業して、大学に行って、どこかの会社に就職して、結婚して子どもが産まれる。
それがフツーだろ？
ねえちゃんはフツーじゃなくなる。その弟のぼくもフツーじゃなくなるのか？
不倫して家庭を顧みないパパもフツーじゃないのか？
じゃあ、うちはフツーの家庭じゃないのか。
え？ フツーってなに。
「ごめんね、こんなになるまで気がつかなくて」
ふいにママが言った。えずきながらねえちゃんが顔を上げた。
「どうするのが一番いいのか、ちゃんと考えよう」
泣きながらねえちゃんはうなづいた。ぼくはなにをすればいいんだろう。
ぼくは無力な子どもだ。きょうはじめて思い知った。
「ただいま」
突然声をかけられて三人とも飛び上がった。パパが帰って来た。こっちの話に気をとられて気がつかなかった。
パパはリビングのドアに手をかけたままつっ立っていた。
もう十一時を過ぎていた。
「……どうしたんだ」
しゃくりあげるねえちゃん。半泣きで青ざめたママ。ことばをなくしたぼく。この惨状にパパも呆然としていた。
ぼくはママの顔を見た。どうしよう。なんて説明すればいいんだ。ママは気持ちを落ち着かせるように、ふうっと息を吐いた。
「美結が妊娠した」
そう聞いてもパパはしばらく動かなかった。
「え？」
聞き返したパパの顔はひどく間抜けに見えた。この中で、パパだけが異質だった。完全なる部外者。
「美結が妊娠した」
ママはもう一度言った。
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