８２９号室

９.迫る８２９号室

　エントランスに進むと、まるでホテルのような清潔感と高級感があった。自分が場違いに思えてしまい、少し鼻白む。

「いい物件ですよね。敷地内にコンビニもありますし、常駐している内科医もいるんですよ。このＰＡＮＩーＨＩＬＬＳ自体が、生活能力を有した小さな集落みたいなものです」

　得意げに話す彼女を見て、初めて不動産屋らしさを感じた。今の彼女になら普通の質問が通りそうな気がした。

「ちなみに８２９号室って、何階なんですか？」
「なんとなく推測出来ません？」
「ああ、やっぱり８階か」
「いえ、１７階ですよ」
「全然違った！　どこが推測出来るんですか！」
「いや、だから、８と２と９を足して……」
「あ、なるほど、加算するんですね……って、１９じゃないですか！？」
「１９と言えば、私のファーストキスの歳ですね」
「いや訊いてないし！　意外に遅いなとか、そういうのないから！」

　やはり彼女はすっかり８２９号室の呪いにやられていた。いつ質問しようが、こちらをパニックに陥れるような問答に終始してしまう。

　……ん？
　８２９号室……パニック……？
　もしかして、語呂の問題なのではなかろうか。
　８、２、９で「パニック」と読むことが出来る。そのことが、言霊を生んでこのような事態に発展しているのではなかろうか。

　そんなパッと見で分かるようなことに、俺はここでようやく気がついた。