いらないならいただきます。～猫獣人の王女は婚約破棄された令息を連れ帰る～

大喧嘩、そして帰国

「今、何とおっしゃいましたか？」

　気付いた時には、アレクサンドラと対峙していた。
　突然登場したダイアナたちに彼らは一瞬絶句したが、すぐに気を取り直し、アレクサンドラは激昂する。

「なんて非常識なのでしょう！　獣人国の王女殿下は、礼儀をご存じないのかしら？」
「こんな場所で、婚約破棄だのなんだの騒いでいる方に言われたくありませんわ」
「なんですって!?」　

　そこからは、売り言葉に買い言葉、ダイアナとアレクサンドラは激しく言い争った。
　ダイアナは、基本的に穏やかな性格なのだが、理不尽なことが許せないタイプだ。そして、自国を愛している。獣人国を、獣人を侮辱することは、絶対に許せない。
　そして、言うまでもなくアレクサンドラは苛烈であり、とんでもなく我儘である。
　この二人が言い争いをしているのだから、誰も止めることができない。

「やはり、獣人は野蛮ですのね！　それにはしたないこと！　呼ばれてもいないのにしゃしゃり出て、引っ掻き回す。いったいどういうおつもりなのかしら？　出しゃばりで野蛮で礼儀知らずだなんて、とんでもないわね。あなたが王女だなんて、とても信じられませんわ。あなたみたいな方を王女と敬っているなんて、獣人もたかが知れますわね！」

　とんでもない。その言葉をそのまま返したい。
　おとなしく脇に控えているジョナスも、身体がわなわなと震え、今にも剣を抜きそうな勢いだ。ダイアナも、我慢の限界だった。
　その上、アレクサンドラは婚約者にも酷い言葉を投げつける。

「ちょっと見た目がいいからって、調子に乗っているのではなくて？　あなた程度の美男子なんてそこら中にいるし、私がわざわざ選ぶほどでもなかったわね。最初からホレスを選んでいればよかった。本当に期待外れだったわ！」

　ブチッ、ブチブチブチッ。

　何様だ、お前は。いくら王族だからと言って、言っていいことと悪いことがある。誰が高貴で美しい？　笑わせる！

　それほどまでに婚約者を貶めるのなら。それほどまで厭うのなら──

「それほどまで言うなら、私がいただきましょう！」

　後先考えず、こう叫んでしまったのだった。

　＊

「ダイアナ様、まだ落ち込んでいらっしゃるんですか？」

　冷めてしまった紅茶を淹れ直しながら、鷹獣人である侍女のエリンが声をかける。
　ダイアナは彼女を見上げ、小さくコクリと頷いた。

「だって、私の不用意な発言で婚約破棄させてしまったのよ？　それに、国外追放まで……」
「国外追放だなんて大袈裟な。ティアルに来ると決めたのはグレン様のご意思ですし、一応「留学」という形でいらっしゃっているのですから」

　あれからすぐに、父である国王に一報を入れた。
　国王は対応を兄である王太子に任せ、王太子は迅速に動いて、諸々体裁を整えてくれた。
　そのことにはとても感謝しているが、聞くところによると、話を聞いた途端家族全員で大爆笑したらしい。
　「普段穏やかな者を怒らせると、とんでもなく面白いことをしてくれるな！」「あのいけすかないマネルーシの王女の婚約者を横取りするなんて、ダイアナもやるわね！」など、ダイアナがいないことをいいことに、皆が好き放題言っていたというのだから酷い話だ。
　だから、帰国直後に両親や兄姉に頭を下げた後、ダイアナは彼らに散々文句を言ったのだった。