青いペンギン

「あっ、あそこ！」

　黒鳥君の指差す方に目をやると、通りを隔てた先にある植え込みの間から覗いているのは、白黒の小さな顔だった。
　こちらに向けられているつぶらな瞳は、何だか誘っているようにも見える。

「ああ、こんな時に限って信号、赤じゃん」

「うう、早く早く」

　私は横断歩道の前で足踏みをする。

　ペンギンは私達の方をじっと見つめていたかと思うと、不意に植え込みの中に隠れてしまう。

　信号が青になった瞬間に走り出すと、黒鳥君は緑の葉の間を覗き込んだ。

「あー、いないね」

「さっきまでここにいたのに……」

　ジェンツーペンギンは、泳ぐのも走るのも早く、ペンギン界のアスリートとも言われている。
　とは言え所詮ペンギンはペンギン。
　人間の全速力には敵わない筈なのに……。

「さっき葉があっちに向かって動いていったから、植え込みをたどっていってみようか」

　私は大きく頷いてみせる。