悪を欺く天使様

第六章 憧れの仮装パーティ

第二十話　仮装パーティは目前です

　私は、キラアに何の仮装をするのか聞いたのだ。
　しかし彼は今、何と言った？　聞き間違いかもしれないので聞き返すけれど、目がマジなのでもしかしたら聞いた通りかもしれない。

「だから、弾丸」

　私が戸惑っていると、キラアの後ろでユーデとペタが肩を竦めている。どうやらキラアだけが仮装パーティの意味を少し履き違えているようだった。
　来週開催される仮装パーティは、笑いを取るためのものではなく、ダンスを楽しむためのもの。パーティ会場で踊る弾丸など見たくない。景観が激しく崩れる。
　そもそもどうやって弾丸を表現するつもりなのか。

「誰か止めてあげてよ。おかしいことは教えてあげないとかわいそうだよ」
「どういう意味？」
　そう言うと二人は肩を振るわせて笑っていた。笑い事じゃない。友達を社会的に殺す気か。

「ごめん面白くて」
「あ、もしかしてガチ？　ボケかと思ってた」
　ユーデとペタは何の仮装をするか決まっているが、当日まで内緒らしかった。私もそろそろ考えなければ。あまり衣装などもないけど。キラアに仮装パーティの雰囲気を教えつつ、寮の自室に戻る。

「何故だ……」
　私の部屋には、数々の煌びやかな衣装が整頓されている。その全てに見覚えがなかった。
　以前勝手におにぎりの具が勝手に変わっていたことを思い出す。この部屋に見えざる何かでも住み着いているのだろうか。まあ、衣装に困っていたのは事実。あるものは遠慮なくお借りしますけれどね。
「うーん」
　私は何枚もの衣装の前で頭を抱えた。

　仮装、何にしよう……。

　用意されたどれもが白基調のドレスだった。神々しい存在をどうしても連想してしまう。でもそれでいいのでしょうか？　しばらく考えてもいい案は降ってこない。
「う〜んんんん……」
　こうなったら直感に従おう。ええい、ままよ。
「よし」
　こういうのは逆に捻らない方が良いと聞く。なので私は、私らしさを最大限に活かせる仮装で行こうと決めた。

「おお……！」
　そしてパーティ当日。会場には仮装して仮面をした学生達で溢れていた。もちろんジュースだが、ウェルカムドリンクを選んで中に入っていく。その様子を遠目に見ながら、私は待ち合わせ場所で友人達を待っていた。

「リア！　お待たせ」
「ペタ！」
　待ち合わせ場所に最初に現れたのはペタだった。彼女は結構際どい格好をしている。
「……もうしかして、バニーガール？」
「ぴんぽんぴんぽん！　大正解！　超良くない？　たまたま見つけたんだ〜」
　彼女はポーズしてウインクしてくる。ぐっ……悪魔め。可愛すぎる。

「似合ってる。超良い」
「でしょ〜。リアは天使様じゃん！　羽もめっちゃ可愛い〜」
　何故か部屋に置かれていたドレスから一番気にいるものを選び、私は天使の仮装とすることにした。実際天使なのだから完成度は高い。背中からは小さな羽が生えている。ドレスを着ると魔法で浮かび上がる、レプリカの羽らしい。
「おーい！」
「ごめんお待たせ」
　そして待ち合わせの時間ぴったりにキラアとユーデが訪れた。
「おお！！」
　二人の仮装の完成度に、私は思わず感嘆の声を上げていた。