のびようよ

脚立を使うのよ

　さて、健康診断の季節がやってきた。年に一度の大行事。

　それが本日開催なのである。
　大きなバスが二台、縦列で私達を飲み込もうと口を開けている。

　年齢によっては項目が増えたり、一週間前から無駄な調節に入ったりする人もいる。
　中には前日からの仕込みの人もいるから面白い。全然間に合ってないし。気休め程度のあがきで挑もうなんて己の腹囲に笑われる。

　私はというとどうだ。
　笑いかけてくる腹囲を尻目に、両腕を高く上げる。
　グンと腕を伸ばして背骨のストレッチ。
　後ろに回した両腕の手をつなぎ、それも伸ばしてストレッチ。肩甲骨を開いて剥がしてストレッチ。
　肩も開いてストレッチ。

　準備はととのった。
　一年かけてゆっくりと、着実に伸びることだけを考えてきた私の身長。
　去年のデータは『158.5cm』をマーク。
　憧れに憧れた『160cm』まで、ほんの……まさにほんの一息。
　頭にシリコン入れるのだって、、、いや考えない。
　や、考えなかったわけでもない。
　なくもないけど、ありもない。

　憧れる女性像の颯爽と歩く姿に尖った頭……。
　やはり、ありはしない。

　ではこれはどうだと、思い切りゴツンとコブ作りを考えた。しかし、非力で保身的な私がやれるはずもなく、生身のありのままで挑むことにしている。

　なぜだか毎年伸びたり縮んだり。
　思うようには超えてくれない。

　私が『160cm』に憧れをもちだしたのは、入社したての私を指導してくれた課長先輩の影響がある。
　課長先輩は見立てたところ『165cm』はありそうだ。
　その課長先輩の細く長い腕は、高いところのものをなんなく取り上げる。

「届かないようなら脚立を使うのよ」

　ミニ脚立からビッグ脚立まである、その場の壁を指差す。
　その指の美しいことと言ったらたまらない。

　まずは背伸びをして棚の上のものをとる。とれない。とれない。
　あと少し……とれない。

「無理はしないで脚立を使うのよ」

　課長先輩は、可憐な五指のうちの人差し指をピンと伸ばして、脚立を指す。ついでに伸びた親指までも素敵にピンだ。

　指導も終わり、一人で動くようになったとき、余計に感じる脚立のありがたさ。それよりも、あと少し背が高ければ取れた棚のアイテムに憤りを隠せない。

　背伸びして指先が触るアイテムは、指の腹で押してはじいて奥へ奥へと、もう届かない。結局は脚立を使い二度手間をへて手に入れるアイテム。

　もう少し背があれば……。

　まずは『160cm』の壁だ。それはそのまま憧れの数値となった。