鏡の中の

2023年12月19日の帰り道。

つくばエクスプレスの浅草駅での事。

電車内にて、誤ってパーカーの紐が全て抜けてしまった私は、それを直す為化粧室に入った。

そうして、手洗い場にある――壁の横一面程に広がった大きな鏡を見ながら紐を入れつつ、長さ等を調整していく。

と、丁度その時、鏡に映る私の横に、60代位の着物を着た上品そうな女性がやって来た。

手を洗いたいのかと思い、私は鏡越しに女性に会釈をすると、身を横にずらし、彼女が手洗い場を使える様にする。

女性も鏡越しではあるが、私に会釈を返し、手洗い場の前に立った。

そうして、女性は手を洗い始めたのだが――何かがおかしい。

何故か何時まで経っても水の音が聞こえてこない。

私は、ちらりと隣の様子を窺ってみる。

と、そこには誰もいなかった。

慌てて目の前の鏡を見る私。

すると、鏡には確かに女性が映っている。

が、実際に隣に女性はいない。

そんな私に危害を加えるでもなく、鏡の中で私に向かってただ微笑み続けている女性。

私はその笑顔がとても恐ろしくなって、半ばパニックになると、慌てて化粧室を飛び出した。

二度とあの化粧室には寄りたくない。