すずめのいない教室

４

「だったらヒナも。こんなところで寝ちゃったら危ないよ」
「大丈夫。向こう側に居場所のない私は眠らないから」

　今までのは寝たふりだったということか。そんなことを知ったからって、ヒナを置いていく理由にはならないけど。

「私たちはもう存在する世界が違うの。だから、私のことはほっといて！」

　語尾が強調された言い方。本当にそれをヒナが望んでいるというのなら、僕は従うべきなのか。

「早く！」

　急かされるように、僕の足は扉の方へと向かっていた。ヒナに背を向けて歩いている。

　本当にこれで良いのか。頭ではまだ結論が出ていないのに、体はどんどんヒナから遠ざかっていった。

＊＊＊

　音楽室を出ると、そこには壁に寄りかかった茉依さんがいた。僕が扉を閉めたのを確認してから、口を開く。

「ごめん。立ち聞きするつもりはなかったんだけど」

　茉依さんはそれ以上何も言わずに、教室への道を戻り始めた。僕もそれにつづいて、ゆっくりと暗い廊下を歩く。