僕はあくまで君を……

僕は小学生の時、数人のクラスメイトにいじめられていた。
悪口を言われたり、ランドセルに虫を入れられたこともあった。
止めてと言ったら気に障ったのか、抑えられて勢いよく足を踏んづけられた。
しばらくの間は足が赤く腫れ、上履きから靴に履き替えるのが苦痛で仕方なかった。
身体にもやられた、服に隠れるところ。
夏は半袖だからお腹や背中を、冬は長袖だから全体的にアザをつけられた。

担任の先生に相談してみたけれど、それは無意味に終わった。
「黒原の気のせいじゃないか？」
「で、でも先生......」
「黒原みたいなのが問題になってるんだよ。打たれ弱くて、勝手に被害妄想して、いじめられていると勘違いしてる。大体、黒原は何もしていないのか？ 先に悪いことをしたのは、黒原かもしれないだろ」
諦めるには十分な言葉だった。
もう何を言っても無駄だなと思った。

放課後、家に帰ると珍しく母さんがいて、スマホを見ながら楽しそうにしていた。
そして僕に気づくと、ぱっと笑顔を咲かせた。
「おかえり、誠」
「ただいま......、今日早く帰って来れたんだ」
「うん。また六時頃に出なきゃいけないけどね」
「そうなんだ、ところで今なに見てたの？」
僕がそう訊ねると母さんは、にやりと笑みを浮かべて言った。
「今度遠足行くんだってね〜」
「え？ なんで知って......」
「ふふっ、お母さんは誠のこと、なんでも知ってるんだから」
その言葉に思わず、心臓が跳ねた。
「誠はいつも我慢してくれてるから、遠足に持っていくお弁当。出来るだけ豪華にしようと思って、いまスマホで調べてたの」
「そうだったんだ、ありがとう」
「あ、手洗いうがい忘れずにね」
僕は「はーい」と答えながら洗面所へ行き、用を済ませて自分の部屋に戻った。

母さんには言えなかった。
だって母さんはいつも、僕のために夜遅くまで仕事してくれるから。

幼稚園の時、転んで泣いていた僕に、母さんが言ってくれたことをふと思い出す。
"痛いの痛いの飛んでけ、雲を突き抜けて飛んでけ。
宇宙まで飛んでブラックホールで滅びちまえ"って。
なんだかそれが面白くて、痛みなんてどうでもよくなって笑ったな。

「痛いの痛いの飛んでけ......、雲を突き抜けて飛んでけ......、宇宙まで飛んで......、ブラックホールで滅びちまえ......」
瞼の隙間から漏れた涙は、自分の弱さと現実を教えてきた。
「あれ？ 飛んでいかないや......」