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「もし死ななかったら離婚するの？」
社務所に戻り、パソコンの前でモニターを見つめていると、いつの間にか隣に先程の男性が立っていた。
……！
「ちょ……あなた何処から……」
どう考えても不審者だ、警察を呼ばなければ！
今日に限って、誰も社務所にはいなかった。
私が電話に手を伸ばそうとしたとき、不審者が「ふっ」と息を吐いた。
急に私の体が固まった。動けない。
「……！」
言葉は出ない。まるで時間が止まってしまったようだ。
「小春は、僕を覚えていないようだけど。僕は君を覚えている」
彼はゆっくりと勝手に話し出した。
「二十数年ほど前、君が五歳の頃、僕と話をしたよ。将来は僕のお嫁さんになるって言っていた」
彼は思い出しているのかクスクス笑った。
「神にとっては時間なんて、あってないようなものだから、僕にとってはついこの間の話なんだけどね」
そんなこと覚えていない。五歳の頃の話でしょう。
「君に人間の寿命が見えるようになった時期と同じくらいだけど、覚えてない？」
そう言われれば、人の余命が見えるようになったのは五歳の頃だった。
最初は何の数字だかわからなかった。
親に言っても信じてもらえなかった。
十歳の時に叔母が事故で亡くなって、初めてその数字は余命かもしれないと思った。
「余命のことは覚えているみたいだね。僕のことは忘れられたか。残念だよ」
この人は、私の考えていることを読んでいる？
「神様だからね。ああ何でもわかるよ」
とにかく話ができるように、この硬直を解いてほしい。
金縛りだか何だか知らないけど、変な能力は使わないで。
「解いてあげるけど、ちゃんと僕の話を聞いてくれなくては駄目だ。冷静になれなければ、また口が利けないようにするよ」
「わかったわ」
あ……声が出た。
「いい子だね。小春」
彼は私の頭を撫でた。
驚いて思わず後ろにのけ反ってしまう。
「それで……神様。なぜ私のところへ？私の余命があと半年だからお迎えにいらしたのですか？」
「まぁ、そうだね。死ぬまでに色々とやっておきたいことがあるだろうと思って、君に会いに来たよ」
やっておきたいこと。
「君は、さっきの質問に答えてない。もし、余命が延びたのなら、旦那さん、拓也と離婚したの？」
「……」
いいえ。しないわ。
私は多分、拓也さんと離婚はしないだろう。
彼以外の男の人を知らない。彼以外の人を愛したことがない。
「君は拓也を愛しているんだね。僕にプロポーズしておきながら酷いもんだ」
「その、もしそれが事実だとしても、プロポーズしたとき、私はまだ子供だった。ならば子供の戯言だと思って忘れて下さい。結婚といっても神様の嫁が務まるほど、信仰心が強い人間ではありませんので」
「そうか……残念だ」
神様は本当に残念そうに軽く肩をすくめてみせた。
「拓也さんと過ごすのはあと半年です。ですから事を荒立てるつもりはありません。もし、こうだったらという、もしもの話は現実的ではありませんので考えません」
現実的も何も、神様が目の前にいることが現実的じゃないけど。
彼はハハハと笑った。
「そうだね。現実的ではない。でも僕はこうして君の側にいるからね」
「神様が私の余命を延ばしてくれるのですか？」
「先に言っておくけど、僕は情状酌量しないんだ。だって、そんなことをしたらみんな死ななくてよくなる。よみがえりで人口増え過ぎて食糧難で人類滅亡。それは無理だ」
ああ。そうよね。そんなに都合よく事は運ばないでしょう。
「でしたら、もう、そっとしておいてください。もし、なにか願いをきいて下さるというなら、死ぬときは痛くないようにお願いします」
「ああ……瞬殺希望？まぁ、あるよねそういう願い。結構死に際にお願いされることが多いよ。皆、苦しんで死にたくはないよね」
どうせ死ぬのなら、誰しも苦しんで死にたくないだろう。当たり前だ。
「どうやって死ぬのかは教えてくれないんですか？」
「ああ、それも無理。でも気が付かないうちに静かに死ぬよ。だから安心してこっちにおいで。僕のお嫁さん。待ち遠しくて仕方がない」
少なくとも私が死んだら嬉しい人が天国にいるのは確かなようだ。
おかしな話だけど、少しだけ気が楽になった。
「あと半年の命だ。悔いが残らないように」
彼はそう言って帰っていった。
なんで神様が来たのかよくわからなかった。
死期がわかってから彼はやってきた。
神だとしたら死神だろう。
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