土方さんちの美味しいご飯

が、宣言したは良いがこの家には食材がない。

俺は面倒くさそうな優を何とかどついて、食材を買いに行くことにした。

ちなみに、俺のこの服装ではこの時代には悪目立ちしてしまうということで、優の服を借りて着ることになった俺。

優はへらへらと笑いながら、

「土方さん、着るの手伝ってあげようか？」

などとぬかしていたが、俺は空いていた部屋の1つを勝手に借りると、そこで着替えることにした。

大きな布団の様なものが置かれた薄暗い部屋。

（ここは……アイツの寝室か？）

と、着替えながら、布団の様なものの隣にある洋風の座卓――その上に、何かが置いてあることに気づく。

薄く開いたカーテンの隙間――そこから差し込む光に照らされキラリと光るそれは、銀色の小さな輪だった。

その隣には、伏せられた薄い木の板もある。

「なんだ、こりゃぁ……？」

俺は何となく胸騒ぎの様なものを感じて、その薄い木の板を起こし、手に取ってみた。

すると、そこには、1枚の写真が貼られていた。

「これは……アイツか？」

――優と思しき男性が、今よりもっと幸せそうな笑顔で、女性と顔を寄せ合い写っている写真。

その写真に写る優の笑顔を見た瞬間、俺はほんの少しだけ胸がチクリと痛むのを感じていた。

（なんだ……。アイツ、人のことを好き好き言いやがって……。ちゃんと女がいるんじゃねぇか）

……別にアイツに何かを期待をしていた訳じゃ無い。

いや、そもそも俺には衆道の趣味はないのだが――。

なんとなく、胸の奥底で感じる痛み。

だが、俺にはその痛みの正体はわからず――いや、分かろうともせず。

再度、その板を元あった様に伏せると、手早く着替えを終え、部屋の外に出て行った。