蜘蛛の糸は自身をも捕える

　高校生になった私は、新しくできた友達から噂を聞いた。
　この学校の保健室の先生は変わり者で、保健室には誰も近づかないというもの。
　それどころか今では顔を知る人さえおらず、口が裂けているだの両目が縫われているなど言われているらしい。

　不思議なことに、先生達も見たことがないらしく、学校へ来るところも帰るところも見た者がいないとか。
　聞いていて、保健室の意味がないように思えた。

「でも、怪我したり病気をしたらどうするの」

「なんか、先生達の暗黙のルールみたいなのがあるらしくて、保健室には連れて行かず先生達で判断したり手当をするみたい」

　尚更保健室の存在が無意味な気がしてくるけど、自分には関係のないこと、そう思っていた。
　なのに、ある日私は体調を崩した。
　最初は我慢できる程度だったからよかったけど、次第に悪化していき、廊下を歩く足はフラフラとする。

　お昼休み。
　何とかここまで耐え抜いたが、やはり少し休みたい私は、重い体を引きずるようにして例の保健室へと向かう。

　先生に話して帰してもらいたいところだけど、両親は海外の仕事で家には滅多に帰らない。
　つまり、迎えにこれる人はいないということ。
　それにお昼までなんとか耐えたんだから、少し休めば良くなるはず。

　誰も見たことがないのだから、保健室に先生がいるのかすらわからない。
　でも、ベッドくらいはあるはず。
　少し休めればそれでいいと思い扉を開ける。

　保健室なのに消毒液の匂いはせず、二ヶ所カーテンが閉められている。
　誰かいるんだろうかと片方を覗くと、そこにはベッドが一つあるだけ。
　私はホッとしてそのままベッドに倒れ込むようにして横になる。

　暫くして目を覚ました私は、どうやら眠ってしまっていたらしい。
　一体今は何時なのか確認しようとカーテンを開けると、窓から入る風がある人物の髪を揺らしていた。

「起きたか。人のテリトリーで寝るとはいい度胸だな」

　黒い白衣を纏った男は、私を見ると不敵に笑う。
　色白な肌に目の下には数針縫われた跡がある。
　私は目の前の人物が尾ひれのついた噂の先生だと瞬時に理解する。

　でも、やはり噂は噂だったようだ。
　見た目は普通どころか綺麗という言葉がピッタリで、だからこそ目の下の縫われた跡が目立つ。

「勝手にベッドを借りてすみません。体調が悪くて来たんですが誰もいなくて」

「俺ならそこにずっといたが」

　そう言いながら指差すのは隣のベッド。
　確かにカーテンは二ヶ所閉められていた。
　でも、何より問題視するのは、先生が保健室のベッドで眠ってていいのかだ。