黒い

「あけみさん、まさか君がそんなことするなんて。素敵な人だなあと思っていたけど、これからは少し距離を置かせてもらうよ」
「健次郎さん、これは誤解ですわ。わたくし、そんなつもりでは──」

　イケメンで学年でも一番の人格者といわれている男子に、冷めた視線を浴びせられ、目元パッチリでつややかな黒髪を縦カールにしている女子は、高級そうな扇子で涙目になった目元をおおいながら、急ぎ足で教室を出ていく。

　はあ、はあ、はあ。
　これで、やっと二人目。
　憧れで推しの健次郎さまを狙うメス猫を、破滅に追い込めた。

　あけみ女子の身体をあやつり、彼女を破滅するように仕向けた使い魔たちは、彼女の身体から離れて、教室の壁をすり抜け私の下に戻ってきた。
　私にしか見えない、召喚主である私のために働く使い魔たち。
　彼ら使い魔は、目元だけが見える黒いずきんを頭からすっぽりとかぶり、全身を黒い装束でおおった集団だ。
　そう、それはまるで、演劇の舞台で演者を補助するため、演者の手足を自由に操る黒子たちのよう。観客からは見えているけど、演者たちからするとそこにはいない、黒い存在、黒い集団。

　黒い集団を使うたび、代償として私の体力は急激に消耗する。
　だけどかまわないわ、たとえ命が尽きようが。
　そんな彼らを使って、私は推しサマのため、推しサマに付きまとうメス猫たちをつぶしていくの。

　＊　＊　＊

　あとはネットで取り寄せた黒ヤモリの粉を中心に置いて、と。
　ふう。とりあえずこれでいいのかな？

　私は、一息つくために台所の冷蔵庫からカルピスウォーターを取り出して一口含む。

　今日はお母さんとお父さんがお出かけで家に誰もいない。
　リビングのソファーを部屋の隅に移動してから、空いた場所に魔法陣が描かれたカーペットを広げる。
　最近のネット通販てすごいんだよね。海外で有名な魔女が作成した、魔法陣の描かれたカーペットが簡単に手に入るんだもの。

　これを使って付属するマニュアルに従った手続きを行えば、誰でも簡単に使い魔を呼び出せる。そんな触れ込みに、ええい騙されてもいいやと思って注文してみれば。
　届いたカーペットに書かれた呪文は本物だと私の心が告げる。

　全ての準備を整えたら、あらかじめダウンロードした召喚の詠唱データ、取り寄せた魔法陣に特化した詠唱データをスマホを使って部屋中に流す。
　すると、それを合図に、部屋の中には黒い霧が立ち込める。
　そうして現れたのが、今回私が使役している黒い子たちだった。

　＊　＊　＊

「あるじ様、恋のライバルとやらを蹴落とすためには、あるじ様にもそうとうな負担がかかりまする。それに、ライバルを倒しても、また新しいドロボウ猫とやらが現れる、イタチごっこではありませんか」

　黒子たちのリーダが、彼女の苦しそうな姿を気にしながらおずおずと話しかける。

「そんな不毛な戦いを続けるよりも、あるじ様を好いている男子を探す方が有効なのでは？　実は、すでに、めぼしい男を連れてきておりまする」
「なにいっているのリーダーさん。私みたいなモブ女子を好きになる男子なんかいるわけないでしょ？　だからこそ、私は推しメン生活で青春を謳歌しているの。わが人生に一片の悔いなし、よ」

　首をぷるぷると振りながら、自分の行動を正当化、美化しようとするマチ子。
　そんなマチ子の後ろから、黒子たちに付き添われて、そっと声をかけるメガネの男子。

「マチ子さん、ぼくと付き合ってください」
「え！！　こ、こ、こんなモブの私でもいいの」

　彼の突然の告白に目を白黒させて、顔を真っ赤にしながら返事をする彼女。

「ぼくにとって、君はモブじゃない。この世でただ一人のヒロインだよ」

　彼の両手には、黒子たちによって用意された百本のバラが握られていた。

　＊　＊　＊

「あるじ様、よかったですね」
「ああ、君たちのおかげだよ」

　黒子のリーダは、彼の背後からひそひそ声で話しかける。
　バラを受け取って体中が真っ赤になり、心ここにあらず状態になっているマチ子さんに聞こえないように。

　まさか、マチ子さんがまったく同じ呪文の書かれた魔法陣のカーペットを購入して、使い魔を召喚するなんて。
　そして、一言一句が同じ魔法陣だと、召喚される使い魔も同じ黒子たちになっちゃうなんて。
　そんな説明、付いてきたマニュアルにはどこにも書いていない。

　でも、結局、マチ子さんと僕、二人の召喚主の幸せを考えたら、これが一番だものね。

　彼女と付き合おうと思って用意した僕の部屋の魔法陣カーペット。彼女が僕の部屋に来る前に、見つからないように片付けなきゃ。

（了）