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涙
『……花奏師かぁ。じゃあ、聖花たちは毎日きみの音楽を聴いてたわけだ……なるほど、それでこの香りってわけね』
挑戦的な瞳で、アギノは私を見上げる。
『じゃあさ——今から聴かせてくれる？』
「今から……ですか？」
楽器は、荷物の中……つまり、もう自室に運ばれてしまった。
『うん、いーま！ ボクさぁ、まっずーい音楽ばっかり聴かせられて、お腹、空いてるんだよね。きみの音楽でボクを満たしてよ』
アギノはさっきも布団の中にくるまっていたし、言葉は元気だけれど、もしかしたら弱っているのかも。
「わかりました」
大きく頷いて見せる。
『やったぁ！』
「楽器が必要なら……」
踵を返そうとしたガロンさんを止める。
「いえ、大丈夫です。楽器なら、ここに」
そう言って、胸に手を当てた。
六年前の聖花の輝きを思い出す。大丈夫、私なら、きっとやれるわ。
曲は、もう決まっていた。六年前のあの時と同じ曲。
息を吸い込む。
あのときは、アドルリア王国の繁栄と聖花を想って歌ったけれど。
今回は、魔国の繁栄とアギノを想って歌う。
この曲によって、アギノのお腹が満たされますように。
アギノのお腹が満たされることによって、もっともっと魔国が豊かになりますように。
小さな始まりの音は、徐々にリズムを変えて、大きな音になる。
その様子がだんだんと繁栄していく国みたいで好きなのよね。
そんなことを考えながら夢中で歌っているうちに、曲が終わってしまった。
アギノのお腹はいっぱいになったかしら。
……何も見えないわ。
そういえば、歌うのに夢中で、ずっと目を閉じていた。
ゆっくりと、目を開ける。
「！！？」
目を開けると、そこにアギノはいなかった。
どうして……、曲がおいしくなかったのかしら？
急ながら慌てて、ガロンさんを見ると……。
「……ガロンさん！？」
ガロンさんはなぜか、涙をこぼしていた。
えっ、そんなに聞くに堪えないほどだった？
どうしよう。花奏師としてちゃんとやってこられたし、ガロンさんにも大丈夫、って言ってもらっていたとはいえ、調子に乗りすぎていたかも。
「……あ」
ガロンさんは、私の声で初めて涙に気づいたような仕草で零れた涙を拭った。
「あなたの歌が——」
『ラファリア、きみ、すごいね！！！』
ベッドから塊が私に飛びついてきた。
「わ！」
塊は、ぐりぐりと頭を私に擦り付け……って、アギノ！？
どうやら、私が歌っている間に、また布団に入っていたらしいアギノだった。
「闇獣様……どうでしたか？」
『どうもなにも！ お腹いーっぱいになったよ。おかげで、眠くなっちゃって、途中から寝ちゃってた。久しぶりにぐっすり眠れたよ』
よかった。退屈すぎて眠ったわけじゃないのね。
『ありがとう、ラファリア。それから、ボクのことはアギノって呼んで。敬称もいらないよ』
「わかりました。……アギノ」
ゆっくりとその名を呼ぶと、アギノは嬉しそうにうん！ と頷いた。
『ボクを名前で呼べるのは、ガロンときみだけだから、感謝してよね！ あれ、そういえば、ガロンは……』
そうだった。ガロンさんは、確か涙を零していて……、それに、さっき何かを言いかけてた。
「……いや。あなたは、すごいな」
ガロンさんは、もう泣いていなかった。ふ、と柔らかく微笑んで、私の頭に手を乗せた。
「急だったにも関わらず、素晴らしい演奏だった。あなたに来てもらって、良かった」
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