運命は、手に入れられなかったけれど

親書

　……大事な話。
　なんだろう。昨日のガロンさんの体調は良くなかったけど、その件かしら。

　違う気がする。

　私に話すってことは、もっと仕事に関係することよね。
　たとえば、アギノの異変があったとか？

　どきどきしながら、支度を終えて、食事の間へ。

　いつも通り、先に席に着いているガロンさんは、難しい顔をしていた。

「……おはようございます」
「あぁ、おはよう。ラファリア」

　私に気づくと、顔を上げて微笑んではくれたけれど。
　いつもに比べて、顔が強張っているようにも見える。

　とりあえず、席に座り、ガロンさんの言葉を待つ。
「ラファリア、ユグから聞いたと思うが……」
「はい。大事な話がある……んですよね？」

　尋ね返すと、ガロンさんは頷き、息を吐き出した。

「俺は……あなたには、末長くアギノの世話係をしてもらいたいと思っている」

　……ということは、他の貴族の反発かしら。
　闇獣の世話係は、公爵と同等の地位に就く。

　私はもともと他国の人間だし、反発されるのは、仕方がない。

「……私の過去が問題なら」
「いや、違う。……ある意味ではあっているが」

　ある意味では、あっている？

　首を傾げると、ガロンさんは私を見つめた。
　星のような金の瞳は、まっすぐに私を映している。

「あなたは、アドルリアの花奏師だっただろう？」
「！　はい」

　私は、アドルリアの花奏師だった。
　それは、間違いない。
　試験にもちゃんと合格し、資格証も貰った。

「これが、昨夜届いた」

　ガロンさんは、懐から一通の手紙を見せた。
　その手紙の蝋は……。
「アドルリア王国から、ですか？」

　アドルリア王国が国王、レガレス陛下のものだった。

「……あぁ」

　アドルリア王国から、魔国に親書が……。
「ここに書いてある内容によると、あなたを一週間、アドルリア王国に滞在させて欲しいとのことだ」