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告げるため
「一週間、ですか？」
なぜ、その期間、私がアドルリアに滞在する必要があるのだろう。
「あぁ。表向きの理由は、花奏師の引継ぎの件で、となっているが……」
花奏師の仕事に引継ぎなんてない。
机仕事なんてほぼないし、聖花に音楽を聞かせ、そのための自分のトレーニングが主な仕事だ。
「……妙、ですね」
「あぁ。俺もそう思う」
もしかして、聖花に何かあった？
でも、それなら、私じゃなくて、花奏師長が対応するだろうし。
「あなたは、いまや『闇獣の世話係』だ。つまり、この国では公爵ほどの地位がある」
「……はい」
ガロンさんの瞳は、まっすぐに私を見つめていた。
「それに、私はあなたの味方だ。……だから、あなたが嫌なら、断ろう」
つまり、私がどうしたいか、よね。
「私は――……」
アドルリア王国側にどんな思惑があるにしろ、今は、アギノの世話係だ。だから、もう戻るべきじゃない。
そう答えようとして、最後にまたね、と聖花に言ったことを思い出した。
「……」
あの後悔は、きっと消えない。今、行ったところで、私は、辞めた花奏師だから、聖花の前に立つことも、演奏することも叶わないだろう。
「……ラファリア」
静かな、声だった。
「ひとは、後悔を重ねる生き物だ。だから……それを軽くする機会があるのなら、掴んでもいいと俺は、思う」
「！」
私の考えなんか、ガロンさんにはお見通しだった。
「でも、アギノに音楽を聞かせる世話係としての仕事は……」
ガロンさんは、そっと鈴を指さした。
「『鈴』には、遠隔から音楽を届ける機能もある。もちろん、生の演奏に比べれば、効果は落ちるだろうが……一週間程度なら、問題ない」
つまり、アドルリアに帰ってもいい……ってこと、よね。
「でも……」
いいのかな。
前に、アドルリアに帰るつもりがない、といったとき、ガロンさんは、決意に応える魔国であろう、と言ってくれた。
その言葉を踏みにじることにならないかな。
「ラファリア、あなたの気持ちを優先してくれ。あなたが、花を見るたびに、悲しそうな瞳をしていたことに気づかないほど愚かじゃない」
「！ ……わたし、わたし、は」
きっと、心の半分を、あの中庭に置いてきてしまった。
「アドルリアに、行かせてください。花奏師としての私にさよならして、ちゃんと、闇獣の世話係、としての私だけになれるように」
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