さらば、愛しき夫よ

絵麻【７】

「早苗さんを好きだと思ったことはありますか？　彼女に愛を感じたことはありませんでしたか？　本当に自分の楽しみのためだけの存在だったのですか?」

「僕とあなたは初対面だ。その関係としては異例なほど踏み込んだところまで、僕はあなたの問いに答えてきました。僕には何もメリットはないのにですよ」

「メリットはあるでしょう。私の問いに答えることで、罪ほろぼしになると考えたのではないでしょうか？」

「罪ほろぼし？　あんな現場を見られたわけですから、僕はあんな卑劣な暴力はしていないと、その点は無関係だとご説明したかったわけですよ」

「それは、聞かれたら警察にお話すればよいことでは？」

　生田はそのやり取りがおかしくなり、息を漏らして微笑した。

「そうですね。僕は何をしているのでしょうか。あなたに説明しても何も意味はないのに」

「私が早苗さんの友人なら、私に説明することで、彼女への言い訳になると思えたのでは？」

「でもあなたは友人ではないですよね？可能性がゼロではないというだけです」

　そう言うと、生田は絵麻の方へ向けていた視線を窓ガラスの方へ逸らした。その表情を伺うと、生田は考えにふけっているようだった。

　絵麻は帰宅することを考え始めた。生田に聞きたいことはなくなっていたからだ。

　30秒経っても生田は同じ姿勢のまま動かないので、絵麻は帰宅する旨を伝え、コーヒーの代金をテーブルに置くと、その場から立ち去った。